Si de nombreux joueurs aguerris, comme le Ballon d'Or Ousmane Dembélé, Harry Kane, Kylian Mbappé ou encore Vitinha, devraient être au rendez-vous lors de cette Coupe du monde 2026, d'autres, qui disputent leur premier Mondial, sont attendus au tournant. Certains sont très jeunes, d'autres un peu moins, mais viennent d'éclore au plus haut niveau au cours de la saison. Alors, qui sont ces joueurs susceptibles de marquer la compétition la plus prestigieuse du football international ?
Michael Olise - France
Du haut de ses 24 ans, le mystérieux français du Bayern Munich comptabilise 22 buts et 31 passes décisives en club. Avec son enroulé digne d'Arjen Robben, le demi-finaliste de la Ligue des champions a été élu meilleur joueur de Bundesliga. Dans une équipe de France qui vise une troisième étoile, Olise arrive dans un état de grâce absolu. Pour preuve, le magnifique triplé qu'il a inscrit contre l'Irlande du Nord lors du dernier match amical des Bleus. Cette saison, il figure même dans le top 5 des favoris pour le Ballon d'Or.
Lamine Yamal - Espagne
À seulement 18 ans, Lamine Yamal est peut-être la plus grande pépite, et sans doute le joueur le plus attendu de ce Mondial 2026. Le problème est qu'il n'a plus joué depuis le 22 avril en raison d'une blessure au biceps fémoral. Il devrait malgré tout être de retour pour les rencontres importantes de la Roja. Le vainqueur de l'Euro réalise lui aussi une saison remarquable avec le Barça, avec 24 buts et 18 passes décisives en club. Comme Michael Olise, il est dans la course au Ballon d'Or.
Endrick - Brésil
Le jeune espoir brésilien peut lui aussi marquer cette Coupe du monde. Après une première saison difficile au Real Madrid, il a rebondi lors d'un prêt à Lyon avec de belles performances : 8 buts et 8 passes décisives en 21 matchs avec l'OL. Avec la Seleção, le buteur de 19 ans pourrait bien marquer les esprits. Et sa célébration après son but contre l'Égypte pourrait bien participer à la construction de son histoire avec sa sélection.
Eberechi Eze - Angleterre
Champion de Premier League avec Arsenal cette saison, Eze arrive à son premier Mondial en position de titulaire potentiel au poste de numéro 10, en raison des absences de Cole Palmer et Phil Foden. Son toucher de balle, sa vision du jeu et sa capacité à faire la différence dans les petits espaces en font l'homme idéal pour débloquer des matchs fermés. Il est également auteur de 10 buts et 6 passes décisives en club. L'Angleterre n'a jamais remporté un Mondial sans un génie créatif. Peut-être qu'Eberechi Eze sera l'élément déclencheur.
João Neves - Portugal
Double vainqueur de la Ligue des champions avec le PSG et pilier du milieu de terrain parisien, João Neves pourrait bien briller aux côtés de son compatriote Vitinha. À seulement 21 ans, le Portugais pourrait s'imposer comme l'un des meilleurs milieux de terrain de la compétition. Derrière Pedri, il est le deuxième milieu de terrain ayant la plus forte valeur marchande, estimée à 140 millions d'euros.
Nicolás Paz - Argentine
Le jeune Argentin Nico Paz est l'une des sensations de la saison en Serie A. Avec 13 buts et 8 passes décisives, le joueur de 21 ans est l'un des principaux artisans de la qualification de Côme pour la Ligue des champions. Il deviendrait le premier joueur de l'histoire de l'Albiceleste à participer à une Coupe du monde sans avoir jamais évolué dans un club argentin. Il pourrait également devenir le crack appelé à prendre la relève de Lionel Messi en fin de cycle.
Ayyoub Bouaddi - Maroc
Le prodige marocain de 18 ans totalise déjà près de 100 apparitions avec Lille en trois saisons, ayant disputé des rencontres dans toutes les compétitions européennes avec son club. Ayyoub Bouaddi rejoint un Maroc qui avait atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2022. Pourra-t-il confirmer tout son potentiel et permettre aux Lions de l'Atlas de briller à nouveau ?
Yan Diomandé - Côte d'Ivoire
Au terme d'une première saison pleine à Leipzig, Diomandé est impliqué sur 23 buts en championnat, avec 13 réalisations et 10 passes décisives, à seulement 19 ans. Il a remporté le titre de meilleur rookie de Bundesliga ainsi que le trophée de joueur du mois d'avril 2026. Liverpool et plusieurs autres grands clubs européens se disputent déjà son recrutement. Une Coupe du monde réussie pourrait faire exploser sa cote sur la scène internationale. Si le parcours des Éléphants le permet, il pourrait devenir la grande révélation de cette compétition.
Kenan Yildiz - Turquie
Même s'il ne parle pas encore parfaitement turc, Kenan Yildiz sera l'un des leaders d'une Turquie qui retrouve la Coupe du monde pour la première fois depuis 22 ans. Le joueur de 21 ans est impliqué sur 21 buts avec son club toutes compétitions confondues, grâce à 11 réalisations et 10 passes décisives. Arda Güler capte souvent toute la lumière, mais Yildiz, dont le nom signifie « étoile » en turc, pourrait bien devenir l'une des coqueluches de ce Mondial.
