Un jean qui fait débat
Dans une série de spots pour American Eagle, l'actrice apparaît vêtue d’un jean taille haute, accompagnée du slogan : Sydney Sweeney has great jeans. Ce jeu de mots — entre "jeans" (vêtement) et "genes" (gènes) — a été interprété par certains comme une référence à des critères esthétiques associés à une certaine vision de l’Amérique : peau blanche, yeux clairs, cheveux blonds et minceur.
Au-delà de l’aspect visuel rétro de la campagne, un clip en particulier a concentré les critiques. On y voit l’actrice réparer une voiture, une Ford Mustang, en débardeur et jean, puis s’essuyer les mains sur le pantalon, avant de prendre le volant. Pour ses détracteurs, cette mise en scène évoque une Amérique conservatrice et idéalisée, aux antipodes des représentations inclusives que certains attendent de marques grand public.
Une image qui divise
Ce n’est pas la première fois que Sydney Sweeney fait l’objet de soupçons concernant ses affinités politiques. En 2022, des photos de la fête d’anniversaire de sa mère avaient suscité la polémique : certains invités portaient des chapeaux rouges rappelant ceux de la campagne Trump et des t-shirts arborant des slogans associés à la droite américaine. L’actrice avait alors affirmé que l’événement n’avait "rien de politique" et appelé à ne pas tirer de conclusions hâtives.
Dernière révélation en date, selon les dossiers publics des électeurs consultés par le média américain The New York Post, l'actrice vedette de la série "Euphoria" serait inscrite au Parti républicain de Floride, dans le comté de Monroe depuis juin 2024. Cinq mois avant l'élection de Donald Trump à la Maison-Blanche.
Une donnée publique, qui a relancé le débat autour de ses convictions.
Réactions politiques : une récupération immédiate
La polémique n’a pas tardé à dépasser le simple cadre de la mode. Le vice-président des États-Unis J. D. Vance a publiquement soutenu Sweeney, dénonçant ce qu’il considère comme une tentative de la "cancel culture" de discréditer une célébrité pour des motifs idéologiques.
Peu avant de monter à bord de son avion présidentiel, Donald Trump a également réagi, après qu’une journaliste lui a appris que Sweeney était enregistrée comme républicaine. Il a déclaré avec enthousiasme : "Si Sydney Sweeney est inscrite comme républicaine, je trouve sa publicité fantastique."
Il a poursuivi : "Maintenant, j’adore sa publicité. Vous seriez surpris de savoir combien de personnes votent pour le parti Républicain ! Je ne l’aurais jamais deviné, mais je suis content que vous me l’ayez dit".
American Eagle : scandale ou coup de génie ?
Malgré les critiques, la campagne semble avoir eu un effet positif sur les résultats de la marque. Selon plusieurs médias, la valorisation d’American Eagle aurait augmenté de plus de 400 millions de dollars dans les deux jours suivant la diffusion des publicités. Le slogan est par ailleurs devenu viral sur TikTok, notamment auprès d’un public jeune.