Après le succès populaire et sportif des Jeux Olympiques de 2024 (médaille d'argent pour les hommes et les femmes, ainsi qu'en 3x3 masculin), la Fédération Française de Basketball avait lancé sa candidature pour accueillir l’édition 2031 de la Coupe du monde.
La FFBB s’était laissé convaincre par cet engouement, comme le confirme après l'annonce, Jean-Pierre HUNCKLER, son président : « Il y a pas mal de choses qui s'alignent (...) On sort des Jeux olympiques qui ont été euphoriques, la billetterie du basket a représenté 10% de la billetterie des Jeux olympiques, 1,1 million de spectateurs, c'est pharaonique »
Un retour en Europe pour les Mondiaux
Après trois éditions organisées par l'Asie (Chine en 2019, une coédition tripartite Philippines/Indonésie/Japon en 2023) et le Moyen-Orient (avec le Qatar pour l'édition 2027), cette bonne nouvelle ramène le Mondial sur le continent européen pour la première fois depuis 2014 ( en Espagne). À cette occasion, les Bleus y avaient d’ailleurs décroché la médaille de bronze.
Une décision de la FIBA (Fédération Internationale de Basket-ball) dont se félicite Jean-Pierre HUNCKLER : « C’est une immense satisfaction et une grande fierté que d’avoir obtenu l’organisation de la Coupe du Monde. Jamais cette compétition exceptionnelle ne s’était déroulée en France »
Des écrins à la mesure de l’événement
La compétition, qui réunira 32 nations, se déroulera dans des enceintes flambant neuves. La qualité de ses enceintes modernisées, à peine nées pour certaines a été de nature à orienter la FIBA dans son choix. Selon les informations du journal L’Équipe, l'Adidas Arena (8000 places) et l'Accor Arena (16 000 places) seraient désignées pour accueillir les premiers tours (huit groupes) et seconds tour (quatre groupes).
De son côté, La Défense Arena de Nanterre (environ 20 000 places) pourrait accueillir la phase finale (quarts de finale, demi-finales, finales). « Nous avons présenté un projet complet qui repose sur des grandes arénas et l’engagement des collectivités et de l’État. Je remercie les élus des métropoles de Lyon, Paris et Lille qui nous ont soutenus et accompagnés dans cette candidature », se félicite le président de la FFBB.
Qu'attendre de l'Équipe de France ?
Armés d’une génération dorée comme rarement la France a eu, les tricolores accueilleront le monde avec de grandes ambitions. Auréolé du titre de Meilleur défenseur de l’année en NBA (le premier de l’histoire unanimement élu), Victor Wembanyama sera le fer de lance de cette équipe désireuse de réussir à domicile.
Mais le géant de 2,24 mètres ne sera pas seul. Loin de là. Pour l’accompagner, Frédéric Fauthoux, sélectionneur des Bleus aura le choix. Pas moins de 19 français ont un contrat en NBA cette saison, la meilleure ligue de basket du monde. Rudy Gobert, Bilal Coulibaly, Guerschon Yabusele, Alex Sarr, et la liste est encore longue. Du côté de l’Europe, le sélectionneur aura également de quoi se creuser les méninges. Mathew Strazel, Nadir Hifi, Sylvain Francisco… ils seront tous vraisemblablement de la partie pour 2031.
Un effectif dont se ravit Jean-Pierre HUNCKLER : « Bien entendu cette Coupe du Monde sera avant tout pour les joueurs. Nous avons en France une génération de joueurs exceptionnels qui mérite un tel événement ». Messieurs, on se donne rendez-vous dans 5 ans.