Au terme d'une rencontre étouffante, les Français ont renversé la Slovénie d'un grand mais insuffisant Luka Doncic (103-95) samedi à Katowice (Pologne) dans le choc du groupe D de l'Euro de basket.
Les Bleus, emmenés par les très belles performances d'Alexandre Sarr (12 pts, 5 rebonds) et surtout de Sylvain Francisco (32 pts), prennent seuls la tête de leur poule dans cette deuxième journée et pourront déjà voir les 8es en cas de victoire contre Israël dimanche (17h00).
Les vice-champions olympiques ont trouvé définitivement la faille en fin de quatrième quart-temps, creusant l'écart par un panier avec la faute de Elie Okobo sur une passe d'un Sylvain Francisco des grands soirs et un tir primé du capitaine Guerschon Yabusele.
Entre-temps ? Un superbe contre d'Alexandre Sarr, l'un des hommes d'une rencontre que les Bleus ont finalement remportée après avoir subi un temps la tempête Luka Doncic.
"No Doncic, no party", pouvait-on lire sur une banderole brandie par une supportrice, noyée parmi les supporters appliqués à chanter "MVP" à destination de la star NBA.
En effet, pendant une bonne partie du match, le meneur des Lakers a offert un spectacle dont il a l'habitude face aux Bleus, comme quand, à l'Euro-2022, il s'était baladé avec 47 points au total.
A la pause, Luka "Magic" avait déjà inscrit 24 points et a bien souvent poussé son adversaire à la faute avec 13 lancers francs réussis sur 14 (25/31 pour les Slovènes à la pause, 38/46 au total).
"Il y a eu énormément de fautes, parfois je me demandais si j'étais dans une salle de basket ou dans une salle de sport de combat", a déclaré après la rencontre l'entraîneur Aleksander Sekulic.
- Francisco vole la vedette -
En poison permanent, son meneur a finalement terminé avec 39 points, 8 rebonds et 9 passes. Mais a été bien mieux freiné dans le deuxième acte.
La star slovène Luka Doncic se joue de l'intérieur français Jaylen Hoard à l'Euro à Katowice, le 30 août 2025
Sergei GAPON - AFP
Et si les Bleus, qui ont débuté cet Euro avec un effectif rajeuni et remanié, ont souffert (47-54 à la mi-temps) ils ont surtout toujours été au contact, déjà bien aidés par Francisco, qui a volé la vedette à son homologue slovène.
Le meneur de 27 ans a tout simplement explosé son record de points en équipe de France (32 pts) tout en effaçant dans le même temps sa meilleure marque au rebond (7) et en livrant 5 passes décisives.
"A chaque fois que j'allais en attaque, j'étais agressif sur le parquet, s'est-il satisfait, trophée du joueur du match à la main, soit j'avais un panier, soit une passe, soit j'avais une faute. C'est ça ma force (...) mais toute l'équipe a fait des choses bien".
Son coéquipier Jaylen Hoard a lui salué un joueur "incroyable", qui "a apporté beaucoup d'énergie, de création".
Aux côtés d'Elie Okobo, l'un des cinq joueurs tricolores à avoir encore passé la barre des dix points (avec Francisco, Zaccharie Risacher, Alexandre Sarr et Bilal Coulibaly), il a permis aux Français de résister aux ultimes tentatives de Doncic.
Et rapprocher un peu plus les Bleus de leur premier objectif : Riga et la phase finale.
"J'ai l'impression qu'on grandit de plus en plus, s'est encore réjoui Sylvain Francisco, même si tout le monde dit qu'on a moins d'expérience, qu'on est l'équipe la plus jeune, on essaie de prouver qu'on peut jouer à haut niveau".
Avec un premier gros test réussi.
AFP / Katowice (Pologne) (AFP) / © 2025 AFP