Alors que les vacances d’été ont débuté, les Français s’apprêtent à renouer avec un rituel devenu incontournable : chausser les chaussures de marche et partir respirer loin du bitume. Le phénomène s’annonce massif. Selon les données de recherche, l’intérêt pour l’expression « sentier de grande randonnée de pays » a bondi de 5 000 % en un mois. Une poussée spectaculaire qui dit beaucoup de l’état d’esprit du pays à l’orée de juillet : envie de nature, de lenteur, de paysages, mais aussi de défis physiques.
Cette effervescence tombe à point nommé. Une nouvelle étude internationale signée TouchNote révèle que la France possède les sentiers de randonnée les plus longs au monde. Et qu’elle figure, malgré une concurrence féroce, dans le top 10 des plus beaux pays pour randonner, à la 6e place mondiale.
Le Canada au sommet, devant la Suisse et l’Italie
L’étude TouchNote, qui s’appuie sur les dix sentiers les mieux notés de chaque pays, consacre le Canada comme destination la plus spectaculaire, avec un score de beauté parfait (10/10). La Suisse et l’Italie suivent, portées par des paysages alpins qui semblent taillés pour les cartes postales.
Mais derrière ces géants, la France tire son épingle du jeu grâce à la diversité de ses reliefs (aucun autre pays européen ne propose une telle palette) et à la densité de son réseau. Elle n’a peut-être pas les sommets du Valais ni les lacs turquoise de l’Oeschinensee, mais elle possède un atout que les autres n’ont pas : une variété infinie de terrains, accessibles en quelques heures de route pour la majorité des vacanciers.
Des sentiers plus longs et plus difficiles en France
Avec une longueur moyenne de 13 km par itinéraire, la France se distingue également et assez nettement des autres destinations majeures. C’est plus du double des sentiers canadiens, pourtant champions de la photogénie. Et cette ampleur n’est pas qu’une affaire de géographie : elle dit quelque chose de la culture française de la marche, héritée des GR, des chemins de pays, des traversées régionales et d’un maillage unique en Europe.
La difficulté moyenne des sentiers français (4,2/5) confirme cette exigence. Ici, la randonnée n’est pas seulement une promenade : c’est une aventure sportive, un engagement physique, un territoire où l’on vient chercher autant la beauté que l’effort.
Pour autant, les Français ne semblent pas intimidés. Les sentiers hexagonaux affichent une note moyenne de 4,73/5, basée sur plus de 760 avis par itinéraire. Un niveau de satisfaction qui rivalise avec les géants du classement : Canada, Suisse, Italie, États-Unis.
Les GR made in France ont la cote
Cette montée en puissance de la randonnée en France n’est pas un hasard. Depuis la pandémie de Covid-19, la randonnée est devenue l’une des pratiques les plus dynamiques du tourisme français. Peu coûteuse, déconnectée, durable, familiale, sportive, "instagrammable" et réparatrice, elle coche de nombreuses cases. L’été 2026 confirme la tendance avec une explosion des recherches liées aux GR, une hausse des réservations dans les massifs, une fréquentation accrue des parcs naturels ainsi qu'un retour en force des séjours itinérants.
Plus globalement, la France attire pour 3 raisons essentielles : l'accessibilité, la diversité (littoral, montagne, bocage, plateaux, volcans) et enfin la culture de la marche.