Même sans la légende Johannes Boe, la relève norvégienne est assurée: Johan-Olav Botn a remporté mercredi l'individuel (20 km) lors de la première étape de Coupe du monde de biathlon à Ostersund (Suède), devant son compatriote Martin Uldal et le Suédois Sebastian Samuelsson.
"C'est la course parfaite", a résumé Botn, 26 ans, au micro d'Eurosport, auteur d'un sans-faute derrière la carabine.
Il décroche le dossard jaune de leader du classement en devançant Uldal de 58 secondes (20/20) et Samuelsson (19/20) à une minute tout pile.
Déjà victorieux lors du relais masculin samedi, les "Norge" ont encore assuré le show avec quatre biathlètes dans le top 5: Sivert Bakken finit au pied du podium (19/20), suivi par Sturla Laegreid, lauréat sortant du gros globe de cristal et spécialiste de l'individuel (19/20).
Sur le podium lors des cinq premières courses à Ostersund, avec deux victoires (relais féminin et mixte), la journée a été plus compliquée côté français.
Eric Perrot, champion du monde en titre de l'individuel l'hiver dernier, finit 10e à 2 min 41 sec (18/20), suivi par Emilien Jacquelin avec le même score à la carabine et 3 minutes de retard.
"Je suis globalement satisfait de ma course, même s'il y a eu deux erreurs de trop. Je ne suis pas sûr que ce soit dû à la vitesse (de mon tir) mais plutôt une question de discipline. J'ai manqué un peu d'exigence", a affirmé Perrot au micro de la chaîne L'Equipe, lui qui vise le gros globe de cristal cette saison.
Le Français a affirmé ne pas être "à 100%". "J'ai été un peu pris après le relais (mixte dimanche, NDLR), je me sentais un peu fébrile. Je me suis beaucoup reposé ces deux derniers jours", a-t-il ajouté.
Le Savoyard de 24 ans aura deux nouvelles occasions de briller à Ostersund, avec un sprint samedi et une poursuite dimanche.
AFP / Östersund (Suède) (AFP) / © 2025 AFP