Ajouter Sud Radio à vos sources préféréesCours de l’action On en baisse d’environ 3,5 %, perte de plusieurs sponsors chinois, appels au boycott massif en Chine… Les conséquences attribuées à une courte vidéo tournée en marge du podcast The Bridge, en avril dernier, se multiplient depuis moins de 24 heures. Mais comment expliquer un tel enchaînement vis-à-vis de l'attaquant star des Bleus ?
Une plaisanterie qui ne passe pas en Chine
Dans une vidéo publiée en avril dernier, le capitaine de l’équipe de France, Kylian Mbappé, s’amuse d’un « mème » dans lequel son visage est superposé à celui de Mao Zedong, figure historique du communisme chinois. Le joueur du Real Madrid évoque alors « un type, je crois que c’est un dictateur chinois ».
Certains de ses coéquipiers le surnommaient déjà « le dictateur » dans les vestiaires, en référence au Congolais Mobutu Sese Seko. Cette fois, la plaisanterie, qui s’inscrit dans un registre humoristique, ne passe pas auprès d’une partie du public chinois. Mao Zedong, fondateur de la République populaire de Chine en 1949, conserve en effet une place centrale dans l’histoire nationale. Les plaisanteries à son sujet restent particulièrement sensibles, où cette référence est perçue par certains internautes comme une offense.
Trois sponsors chinois en moins pour Mbappé et des appels au boycott
Dans la foulée, plusieurs entreprises chinoises avec lesquelles le footballeur entretenait des relations commerciales ont annoncé la fin de leur collaboration. Les groupes Dongpeng, Mengniu et Milkground figurent parmi les entreprises concernées. Dongpeng et Mengniu ont notamment dénoncé des propos ou des comportements susceptibles de « blesser les sentiments du peuple chinois », affirmant appliquer une politique de « tolérance zéro ».
Sur Weibo, l’un des principaux réseaux sociaux chinois, les appels au boycott se multiplient. Plusieurs internautes réclament même que le joueur soit écarté du marché chinois. La chaîne de télévision publique CCTV aurait également suspendu la diffusion de rencontres de LaLiga et retiré des publicités mettant en scène le Français. La ligue espagnole s’est même excusée et s’est défendue : « Ces commentaires ont été faits à titre personnel et ne représentent pas LaLiga. » Pour elle, c'est un véritable manque à gagner, on parle de 400 millions d'euros de revenus (soit 40 %) qui proviennent uniquement de la Chine. Au total LaLiga génère 1 milliards d'euros de revenus à l'international.
L’action de la marque On chute de 3,5 % en Bourse
La polémique dépasse même les frontières chinoises. Le cours de l’action de la marque suisse On Holding - l'équipementier de Mbappé - a reculé d’environ 3,5 % mardi. Cette baisse intervient alors que la marque a fait du joueur français le plus important ambassadeur depuis septembre. La Chine pèse environ 10 % du chiffre d’affaires de l’entreprise en 2026.
Des excuses en urgence sur X
https://t.co/MQBo9NCSy5
— Kylian Mbappé (@KMbappe) October 27, 2026
Face à l’ampleur de la polémique, le capitaine des Bleus a pris la parole sur le réseau social X. Il reconnaît avoir eu une réaction malvenue et présente ses excuses aux personnes blessées par ses propos. « Je présente mes excuses à toutes celles et ceux que mes mots ont heurtés. Ce n’était absolument pas mon intention. J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je suis sincèrement désolé », a-t-il déclaré.