Le Center for Strategic and International Studies (CSIS) vient de publier un rapport sur l’état des réserves de munitions des États-Unis. Le bilan est assez clair : l’opération Épic Fury est la campagne aérienne la plus intense depuis 1991. En 39 jours, l’armée américaine a frappé 13 000 cibles en Iran.
Plus de 20 milliards de dollars de munitions ont été dépensés par les États-Unis en 39 jours, selon les chiffres du CSIS. Cela représente des milliers de munitions à plusieurs millions de dollars l’unité. Avec de telles dépenses, les États-Unis pourraient-ils assumer une reprise du conflit avec l’Iran ?
La moitié des missiles épuisés
Plus d’un millier de missiles Tomahawk ont été épuisés, selon le CSIS, et cela représente un tiers du stock total. Pour les missiles Patriot, plus de la moitié a été utilisée en un mois et une semaine. Les missiles balistiques SM-3, à presque 29 millions de dollars l’unité, ont subi le même sort : près de 200 ont été écoulés sur 400 au total. Concernant le système de défense antimissile à haute altitude américain (THAAD), le nombre de missiles utilisés est très conséquent.
4 ans pour remplir les stocks
Si l’addition finale du coût de cet épuisement des stocks est astronomique, c’est surtout le temps de production qui inquiète. Jusqu’alors, le taux de production annuel de missiles tels que les Tomahawk était faible : environ 79 par an. Pour les SM-3, c’est une cinquantaine par an, et pour les THAAD, il n’y en a qu’une vingtaine. Même si Lockheed Martin, entreprise américaine de défense et de sécurité, a annoncé augmenter le taux de production, remplir les réserves va prendre des années : entre 2 et 4 ans.
Un plan B à bas coût pour Trump
Cette analyse du CSIS dévoile donc l’optimisme, l’ignorance ou la persuasion de Donald Trump, qui affirmait que les « stocks de munitions des États-Unis n’avaient jamais été aussi élevés » et que l’approvisionnement était « quasiment illimité ».
Malgré ces premiers chiffres, l’analyse ne donne pas totalement tort au président américain. En effet, si les stocks des missiles les plus performants sont largement réduits, une réserve quantitative d’autres missiles à bas coûts existe. Cette analyse conclut donc que les États-Unis seraient en capacité de continuer cette guerre en Iran.
Le moment rêvé pour la Chine ?
Cependant, le CSIS nuance et indique que les États-Unis pourraient rencontrer un véritable problème si un conflit à plus grande échelle, contre une nation comme la Chine par exemple, survenait d’ici 4 ans. Cette problématique ne serait finalement pas nouvelle puisqu’avant même cette guerre contre l’Iran, les stocks de missiles américains étaient déjà bien insuffisants.