La légende du tennis Serena Williams, retirée du circuit WTA depuis 2022, a démenti mardi un retour, coupant court à la rumeur née de la réapparition de son nom dans la liste des joueurs suivis par l'Agence internationale pour l'intégrité du tennis (Itia).
L'inscription sur cette liste de l'Itia, l'organisme chargé des contrôles antidopage dans le tennis, est un préalable à un éventuel retour à la compétition. Une reprise que l'Américaine aux 23 titres du Grand Chelem, désormais âgée de 44 ans, a écarté dans un message publié dans la soirée.
"Oh mon Dieu. Je ne reviens pas. Cet emballement est complètement dingue", a posté l'ancienne joueuse sur son compte X.
"Il est exact qu'elle figure à nouveau sur la liste des joueurs soumis à des contrôles antidopage", avait déclaré plus tôt à Londres à l'AFP Adrian Bassett, porte-parole de l'Itia, en réponse aux informations parues dans les médias.
Serena Williams n'a plus participé à une compétition depuis sa défaite au troisième tour de l'US Open 2022, qui l'a laissée à une unité du record historique de 24 titres du Grand Chelem en simple, détenu par Margaret Court chez les femmes et Novak Djokovic chez les hommes.
Après sa défaite en trois sets contre l'Australienne Ajla Tomljanovic à l'US Open il y a trois ans, Williams avait déclaré qu'elle ne voulait pas utiliser le mot "retraite", et préférait dire qu'elle "évoluait" loin du tennis.
La sœur aînée de Serena Williams, Venus, victorieuse de sept tournois du Grand Chelem, a elle repris le tennis cet été à l'âge de 45 ans, après une année et demie d'absence.
Lorsqu'elle a fait son retour à l'Open de Washington en juillet dernier, elle a déclaré qu'elle souhaitait que Serena la rejoigne à nouveau sur le circuit.
"Je n'arrête pas de dire à mon équipe: la seule chose qui pourrait améliorer la situation, c'est qu'elle soit là. Nous avons toujours tout fait ensemble, alors bien sûr, elle me manque. Mais si elle revient, je suis sûre qu'elle vous le fera savoir", avait dit Venus.
AFP / Londres (AFP) / © 2025 AFP