Deux semaines sont passées et l'issue reste la même: après la finale du Masters 1000 de Shanghai, Valentin Vacherot (40e) a de nouveau renversé son cousin Arthur Rinderknech (29e) battu mercredi 6-7 (9/11), 6-3, 6-4 au deuxième tour du Masters 1000 de Paris.
Les inséparables cousins s'étaient quittés en Chine après une improbable finale remportée en trois sets par le Monégasque, devenu à cette occasion le joueur le plus mal classé de l'histoire (204e) à gagner un Masters 1000.
"Il est en extrême confiance et en extrême réussite. Il joue incroyablement bien, c'est tout à son mérite. Il suffit de regarder les joueurs qu'il bat", a résumé Rinderknech.
Le match a commencé sur les mêmes bases qu'à Shanghai: le Monégasque (26 ans) a de nouveau cédé la première manche au Français (30 ans), cette fois-ci à l'issue d'un tie-break à suspense où Rinderknech a repoussé trois balles de set.
A la reprise sur le court central de La Défense Arena, Valentin Vacherot est revenu bien plus tranchant, avec l'idée de reproduire le même schéma qu'en Chine et remporter les deux manches suivantes.
Le Monégasque a d'abord breaké son cousin très tôt dans la deuxième manche, avec des retours foudroyants sur les services puissants de Rinderknech.
Alors qu'il menait 3-1 dans le dernier set, Vacherot a joué à se faire peur. "J'avais l'ascendant au début et à la fin du troisième, le milieu a été chaud et c'est un peu parti dans tous les sens avec les 0-40 sur mon service", a-t-il expliqué.
Mais Vacherot a écarté le danger avant de s'offrir le match sur le service de son adversaire au bout de 2h54.
"Sur un ou deux points, j'ai manqué d’agressivité. Même maladroitement, j'aurais dû y aller plus sûrement. Un peu de réussite aussi", a estimé le N.2 français, engagé à l'ATP 250 de Metz la semaine prochaine avant la phase finale de Coupe Davis (18-23 novembre) à Bologne.
Un peu "émoussé" physiquement, Vacherot s'est retiré "par précaution" du tournoi en double où il était aligné mercredi après-midi, afin de mieux se préparer pour son huitième de finale jeudi face au Britannique Cameron Norrie, qui a créé la sensation à Paris en renversant mardi soir le N.1 mondial Carlos Alcaraz dès son entrée en lice.
- Zverev et Auger-Aliassime laborieux -
Pour son entrée en lice, le tenant du titre Alexander Zverev (3e) a rendu une copie sans relief face à Camilo Ugo (49e), qu'il a écarté en trois sets 6-7 (5/7), 6-1, 7-5.
L'Allemand Alexander Zverev après sa victoire contre Camilo Ugo Carabelli au Masters 1000 de Paris à la Défense Arena de Nanterre, le 29 octobre 2025
Dimitar DILKOFF - AFP
S'il a surclassé l'Argentin dans le deuxième set, l'Allemand était mené 3-1 dans la dernière manche puis s'est mis de nouveau en danger en toute fin de match, avant de profiter de deux doubles fautes de son adversaire.
Dans la course au Masters de Turin (9-16 novembre), Zverev a déjà son billet mais d'autres espèrent toujours toujours arracher un des quatre tickets encore disponibles, comme Félix Auger-Aliassime (10e) après sa victoire laborieuse contre le Français Alexandre Müller (44e) 5-7, 7-6 (7/5), 7-6 (7/4).
"Il ne m'a rien manqué, (juste) un petit peu de réussite. J'ai dominé pratiquement tout le match. Je fais un sport où malheureusement avec un coup qui est le service, tu peux tenir tout un match et t'en sortir. Aujourd'hui, c'est un peu dur à accepter", a réagi Müller.
Le Canadien observera avec attention le résultat de l'Italien Lorenzo Musetti (8e), juste devant lui au classement de la Race, opposé à son compatriote Lorenzo Sonego.
"FAA" jouera en huitièmes de finale l'Allemand Daniel Altmaier, qui a dominé mercredi matin le Norvégien Casper Ruud (11e à la Race).
Autre temps forts de la journée, l'entrée en lice du N.2 mondial Jannik Sinner, qui défie le Belge Zizou Bergs (41e).
Par Arthur CONNAN / Paris (AFP) / © 2025 AFP