Cueilli à froid en début de rencontre, le Sénégal, favori de la compétition avec l'hôte marocain, s'en est remis à Pape Gueye et Ibrahim Mbaye pour se hisser en quarts de finale de la CAN-2025 grâce à sa victoire sur le Soudan 3-1 samedi à Tanger.
Le "supersub" a encore frappé. Entré en jeu à la 73e minute à la place de Ismaïla Sarr, le titi parisien, Ibrahim Mbaye, a profité d'une passe en profondeur de Sadio Mané et de sa vitesse pour sortir définitivement les Lions de la Teranga du piège soudanais (3-1, 77e) et rallier les quarts où ils attendent le Mali ou la Tunisie.
Mais si le score est finalement flatteur, le scénario de la rencontre n'a respecté aucune logique.
Totalement apathique lors des cinq premières minutes, le Sénégal a encaissé un but après un joli numéro de Aamir Abdallah dont la frappe enroulée logée en pleine lucarne n'a laissé aucune chance à Edouard Mendy le gardien sénégalais (1-0, 6e).
L'attaquant soudanais de Avondale en Australie, rare joueur de l'équipe à évoluer hors du pays, a ainsi inscrit le premier but de siens, parvenus à se qualifier pour les huitièmes de finale de la compétition sans qu'aucun de ses joueurs n'ait marqué. L'unique but des Faucons de Jediane est un but contre son camp inscrit face à la Guinée équatoriale (1-0).
La stupeur n'en a été que plus grande à Tanger, mais elle n'a pas réveillé le Sénégal, proche d'encaisser un second but lorsque Abdallah, toujours lui, a lancé Mohamed Eisa pour une puissante frappe à ras de terre sauvée in extremis par Mendy (25e).
- sorti de sa torpeur -
Privé de son capitaine Kalidou Koulibaly, l'un de ses quatre cadres trentenaires, suspendu, le Sénégal est enfin sorti de sa torpeur après cette alerte et a remis de l'ordre dans sa tanière.
Notamment grâce à l'ancien marseillais, Pape Gueye, auteur de son premier doublé avec le Sénégal en 35 sélections.
Sur des services de Sadio Mané (30e) et de Nicolas Jackson juste avant la mi-temps (45e+2), le milieu de Villarreal a fait respecter le rang du Sénégal, placé parmi les favoris avec le Maroc et l'Algérie pour la victoire finale par Opta et Football Meets Data, des sites de statistiques spécialisés.
Les Sénégalais à la fête après le deuxième but de Pape Gueye (à droite) contre le Soudan, le 3 janvier 2026 à Tanger
Abdel Majid BZIOUAT - AFP
Avant que Mbaye, nouvelle coqueluche sénégalaise, ne refasse son numéro en entrant en jeu pendant 20 minutes.
L'ailier du PSG a d'ailleurs bien failli inscrire un doublé trois minutes après son premier but, mais sa reprise de la tête a fui le cadre du but soudanais (80e).
Champions d'Afrique en 2021, les Lions de la Teranga font d'ores et déjà mieux que lors de l'édition 2023 où ils avaient calé en huitièmes battus par les Ivoiriens, futurs vainqueurs de "leur" CAN.
Mais ils devront se montrer beaucoup plus précis devant le but lorsque le niveau de jeu va fatalement s'élever lors des prochains tours du tournoi.
En quarts de finale, le 9 janvier, toujours à Tanger où ils ont établi leur camp de base, les Sénégalais retrouveront le vainqueur du huitième entre le Mali et la Tunisie, prévu dans la soirée.
AFP / Tanger (Maroc) (AFP) / © 2026 AFP