Trois ans de prison ferme et une peine d'inéligibilité avec application immédiate ont été requis lundi contre le maire de Saint-Etienne, Gaël Perdriau, qualifié de "décideur" dans l'affaire du chantage à la sextape.
"C'est lui qui avait les mains sur la manette nucléaire", a déclaré la procureure Audrey Quey en référence au piège fomenté contre l'ancien Premier adjoint du maire, Gilles Artigues, filmé à son insu avec un prostitué.
Gaël Perdriau "savait, il a laissé faire, alors qu'il avait autorité sur ceux" qui ont orchestré ce kompromat, et "qui l'ont fait en son nom", a-t-elle encore assené, en reprochant à l'édile de 53 ans d'être "le seul" des protagonistes à ne pas avoir évolué au cours de la procédure, "le seul à nier l'évidence".
Pour cette raison, elle a demandé une peine plus lourde contre lui que contre les autres prévenus, soit cinq ans de prison, dont deux avec sursis, une peine "non aménageable", 50.000 euros d'amende et cinq ans d'inéligibilité, qui s'appliqueront même en cas d'appel.
Une telle condamnation lui interdirait de briguer un nouveau mandat aux municipales de 2026 et cela peut créer un "trouble démocratique", a-t-elle reconnu.
Mais les faits dont Gaël Perdriau s'est, selon elle, rendu coupable sont d'"une telle abjectivité, d'une telle vilenie", qu'il "ne peut pas rester maire de Saint-Etienne", a estimé la magistrate.
Accroché à son fauteuil depuis que le scandale a éclaté dans Mediapart en 2022, Gaël Perdriau est jugé par le tribunal correctionnel de Lyon depuis une semaine pour chantage, association de malfaiteurs et détournement de fonds publics, des accusations qu'il récuse vivement.
- "Fusible" -
Il comparaît avec trois anciens membres de son entourage qui, eux, admettent leur responsabilité et ont livré des témoignages accablants.
Pierre Gauttieri, qui fut pendant dix ans son directeur de cabinet, a ainsi assuré que dès son élection en 2014, Gaël Perdriau lui avait demandé de trouver "une solution pour tenir en respect Gilles Artigues" dont il doutait de la loyauté.
Pierre Gauttieri, ancien directeur de cabinet du maire de Saint-Etienne Gaël Perdriau, arrive au procès de celui-ci pour chantage à la sextape, le 22 septembre 2025 au tribunal correctionnel de Lyon
OLIVIER CHASSIGNOLE - AFP/Archives
L'idée de piéger ce catholique opposé au mariage homosexuel avec un escort-boy a germé lors d'échanges avec l'ambitieux adjoint à l'Education Samy Kefi-Jérôme, et le conjoint de ce dernier Gilles Rossary-Lenglet.
Selon Pierre Gauttieri, le maire a donné son feu vert au complot, tout en s'engageant à prendre en charge son volet financier, en faisant voter deux subventions de 20.000 euros chacune à des associations stéphanoises qui les ont reversées à Gilles Rossary-Lenglet.
Pour Pierre Gauttieri, un "homme de l'ombre" "prêt à servir de fusible pour protéger le maire", la procureure n'a requis qu'un an de prison ferme, aménageable à domicile sous bracelet, prenant acte de ses efforts de contrition.
Quant aux dénégations du maire, qui assure que son collaborateur a agi dans son dos pour des motifs personnels, la magistrate les a balayées d'un revers de manche: "Un directeur de cabinet au surplus en début de mandat ne prend pas une décision pareille sans l'aval de son élu".
- "Eau trouble" -
Audrey Quey a demandé deux ans de prison ferme pour Samy Kéfi-Jérôme, "l'ambitieux prêt au pire pour ses ambitions personnelles" et pour Gilles Rossary-Lenglet "l'homme blessé" qui s'est vengé de ses anciens complices en allant voir Mediapart.
L'ancien premier adjoint de la mairie de Saint-Etienne Gilles Artigues arrive au procès du maire de la ville, Gaël Perdriau, qui est accusé de chantage à la sextape contre lui, le 22 septembre 2025 au tribunal correctionnel de Lyon
OLIVIER CHASSIGNOLE - AFP/Archives
En revanche, elle a estimé que le tribunal devrait relaxer deux couples à la tête d'associations stéphanoises qui étaient poursuivies pour "abus de confiance". Si elles ont reversé à Gilles Rossary-Lenglet des subventions municipales obtenues sur la réserve du maire, elles l'ont fait de bonne foi, berné par les mensonges de cet homme habile, a-t-elle estimé.
Avant elle, les avocats de Gilles Artigues ont également espéré que le tribunal ne fasse preuve d'"aucune clémence" envers Gaël Perdriau.
Les quatre principaux prévenus "sont des malfaiteurs, des maîtres-chanteurs, des voleurs et des menteurs" et "le plus grand menteur c'est Gaël Perdriau", a plaidé Me André Buffard. "On a quatre beaux spécimen de barboteurs en eau trouble" mais "Gaël Perdriau est le seul qui s'arcboute encore", a renchéri sa consoeure Florence Vincent.
La défense du maire, qui a bataillé pied à pied pendant toute l'audience, s'exprimera mardi. La décision sera probablement mise en délibéré.
Par Charlotte PLANTIVE / Lyon (AFP) / © 2025 AFP