Alors que la France connaît une nouvelle vague de fortes chaleurs, Daniel Sauvêtre, président d'Interfel, invité de Sud Radio, alerte sur les conséquences de ces épisodes de canicule à répétition. Après un début de saison plutôt favorable, les maraîchers et les arboriculteurs commencent à mesurer les effets du manque d'eau et des températures extrêmes sur leurs productions.
Jusqu'à 30% de récoltes en moins attendues
Jusqu'à présent, le bilan de la saison était plutôt positif pour les producteurs. "Les maraîchers et les arboriculteurs étaient plutôt réjouis de cette première partie de saison au printemps où il a fait chaud, où les consommateurs étaient là, où les récoltes étaient belles", explique Daniel Sauvêtre.
Mais la succession des épisodes de chaleur change la donne : "Nous entrons maintenant dans le moment de la bascule où les effets délétères de cette canicule qui se prolonge commencent à se faire sentir". Selon les premières estimations, les pertes pourraient atteindre 20 à 30% des récoltes à venir.
"Nous ne stockons pas assez d'eau"
Pour Daniel Sauvêtre, cette situation met surtout en lumière l'enjeu crucial de la gestion et du stockage de l'eau. "Le principal enseignement de ces canicules, c’est que nous ne stockons pas assez d'eau et nous devons, quand on est maraîcher ou arboriculteur" souligne-t-il. "La différence va être très nette entre ceux qui auront assez d'eau et ceux qui n'auront pas eu assez d'eau."
Les territoires de la façade Ouest, des Landes jusqu'à la Picardie en passant par la Vendée et la Bretagne, figurent parmi les zones les plus exposées.
Des exploitations menacées
Pour certains agriculteurs, la question de la survie économique se pose désormais. "C'est une crainte tout à fait réelle", reconnaît le président d’Interfel. Les exploitations qui ne disposent pas d'équipements suffisants ou d'un accès sécurisé à l'eau pourraient rencontrer de grandes difficultés pour absorber ces pertes. "Certains maraîchers ne vont pas s'en relever", alerte l'agriculteur.
Vers une hausse des prix ?
Malgré les pertes annoncées, une flambée des prix des fruits et légumes n'est pas encore à l'ordre du jour. Malgré la canicule, les tarifs en rayon restent globalement proches de ceux de l'an dernier.
Même si des fruits et légumes deviennent plus rares, cela ne signifie pas qu'ils seront beaucoup plus chers. "Il y a une dimension que détiennent les consommateurs, ça s'appelle le consentement à payer", explique le président d'Interfel. "Si les prix augmentent trop, les consommateurs achètent moins ou se tournent vers d'autres produits". Il prévient toutefois "qu'à venir, il y aura une tension sur l'offre".