Ajouter Sud Radio à vos sources préféréesLa série de quatre défaites en Masters 1000 de Novak Djokovic a pris fin à Paris, où il est venu à bout du Monégasque Valentin Vacherot (27e) 6-7 (5/7), 7-5, 6-1 mardi après 2h35 de jeu.
La dernière victoire du Serbe de 39 ans dans un tournoi de cette catégorie remontait à Indian Wells en mars, où il avait quitté le tournoi californien en huitièmes de finale.
Ensuite, "Djoko" s'est incliné dès son entrée en lice à Rome (mai), Cincinnati (août) et Shanghai (octobre).
Autre fait surprenant: l'ex-N.1 mondial, désormais 11e et privé du statut de tête de série, n'avait plus joué un premier tour au Masters 1000 de Paris depuis 2005, quand il occupait le 85e rang mondial.
Pour son retour dans le tournoi de la capitale après trois ans d'absence, le septuple vainqueur a dû s'employer pour renverser le Monégasque, qui l'avait battu lors de leur premier affrontement, en demi-finale au Masters 1000 de Shanghai en 2025.
"Je savais qu’en entrant sur le court ça allait être un match très serré. Il est très confiant et c’est l’un des meilleurs serveurs qu’on ait sur le circuit", a salué le natif de Belgrade.
Mené d'un set et un break, le vétéran serbe a paru mal embarqué contre Vacherot, quart de finaliste l'année dernière et vainqueur de son deuxième titre dimanche dernier à Bâle (ATP 500).
- Vacherot craque -
Dans la première manche, les deux serveurs ont très longtemps eu l'avantage, ne concédant ni break ni même balle de break jusqu'à ce que "Nole" serve pour recoller à 6-6.
Le Monégasque Valentin Vacherot au 1er tour du Masters 1000 de Paris contre le Serbe Novak Djokovic le 3 novembre 2026 à la Plénitude Arena à Nanterre
Dimitar DILKOFF - AFP
Il s'est démené comme un diable pour écarter alors trois balles de set avant de parvenir à aller chercher le tie-break, finalement remporté par Valentin Vacherot à sa quatrième occasion (7/5), après 50 minutes.
Dans un deuxième set où les deux hommes ont chacun à leur tour bénéficié d'un temps mort médical (épaule droite pour Djokovic, cheville gauche pour Vacherot), le Serbe aux 24 titres du Grand Chelem a débreaké (2-2), après avoir concédé le break d'entrée, puis égalisé à une manche partout sur le service de Vacherot (7-5).
"Au moment où je lui ai repris son service au début du deuxième, j’ai commencé à me sentir plus présent dans les échanges et à mieux lire ses services", a expliqué Djokovic.
Le Monégasque s'est écroulé dans le troisième set, perdu 6-1, plombé par les fautes directes à l'inverse de Djokovic (19 à 5, et 51 contre 26 au total) malgré un nombre supérieur de points gagnants (45 à 27 dans tout le match).
Au prochain tour, le Serbe affrontera l'Australien Rinky Hijikata, issu des qualifications, et conserve ses chances de jouer le Masters de fin de saison à Turin, où s'affrontent les huit meilleurs joueurs de la saison -- hormis Sinner, forfait -- du 15 au 22 novembre à Turin.
- Dernier adieu à Monfils -
Pour espérer être du voyage en Italie, le "Djoker" doit se hisser dans le dernier carré à Paris. A la question d'un journaliste qui lui demandait si disputer le "tournoi des maîtres" était sa priorité en jouant à Paris, il a répondu laconiquement: "Non", préférant plutôt "gagner tous les matches".
Le Serbe a remporté sept fois le Masters de fin de saison mais ne l'a plus disputé depuis 2023, même s'il était qualifiable en 2024 et 2025 par son classement. Depuis deux saisons, il a perdu l'habitude d'enchaîner les tournois, quand il a commencé à devenir plus sélectif sur sa programmation afin de préserver son corps pour se donner les meilleures chances de décrocher un 25e titre record en Grand Chelem.
En début de soirée, l'Américain Ben Shelton, exempté de premier tour, a parfaitement lancé son tournoi en se hissant en huitièmes de finale grâce à une victoire 6-3, 6-4 sur le Britannique Cameron Norrie (45e) dans un duel de gauchers.
L'Espagnol Rafael Jodar (10e), en lice comme Djokovic pour un des derniers tickets pour Turin, conclura la soirée sur le Central face au Norvégien Casper Ruud (23e).
L'Américain Ben Shelton au 2e tour du Masters 1000 de Paris contre le Britannique Cameron Norrie le 3 novembre 2026 à la Plénitude Arena à Nanterre
Dimitar DILKOFF - AFP
Entre les deux matches, le public français a rendu un dernier hommage au chouchou tricolore Gaël Monfils, en présence du joueur qui a pris sa retraite officielle le 5 octobre, à 40 ans.
Par Arthur CONNAN / Paris (France) (AFP) / © 2026 AFP
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