Ajouter Sud Radio à vos sources préféréesPrivée de nombreux cadres, la jeune équipe de France lancée par Zinédine Zidane en Italie est apparue trop tendre, jeudi à Milan, affichant un manque de leadership et des carences défensives qui constituent autant de chantiers pour le nouveau sélectionneur.
L'absence d'une flopée de joueurs majeurs (Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, William Saliba, Aurélien Tchouaméni, Jules Koundé, Manu Koné), forfaits sur blessure, faisait de ce déplacement un piège dans lequel les Tricolores sont tombés... comme des bleus, battus 3-1.
Si la faillite des arrières latéraux, à commencer par celle de Malo Gusto à droite, est un problème systémique et illustre la faiblesse du réservoir à ce poste, la manière dont les troupes de Zidane se sont liquéfiées en fin de partie est sans doute beaucoup plus liée à l'inexpérience d'un groupe orphelin de ses tauliers.
Le successeur de Didier Deschamps n'a d'ailleurs pas voulu accabler ses hommes, estimant que ce revers était un passage obligé dans son entreprise de remodelage de l'équipe de France.
"On a fait de belles choses en première période mais en deuxième, cela s'est effrité, on est sorti de notre cadre. Cela fait partie de notre apprentissage", a-t-il déclaré à l'issue de la partie.
Adrien Rabiot, chargé de suppléer Kylian Mbappé comme porteur du brassard de capitaine, a fait écho aux propos du champion du monde 1998.
"Comme a dit le coach après le match dans le vestiaire, il n'y a rien d'alarmant. Évidemment, ça fait partie du parcours. (Zidane) a ramené beaucoup de jeunes joueurs qui ont beaucoup moins d'expérience. On connaît le football et on sait que ça entre en jeu", a expliqué le milieu de l'AC Milan, le Français le plus capé sur "sa" pelouse de San Siro (70 sélections).
Dayot Upamecano (G) aux prises avec l'Italien Alessandro Bastoni lors de la défaite de l'équipe de France 3-1 en Ligue des nations, le 12 novembre 2026 à Milan
Alberto PIZZOLI - AFP
En ouvrant son équipe à des jeunes très prometteurs, le sélectionneur tente d'imprimer son propre style, misant sur la technique et la créativité. Mais ce choix se fait au détriment de l'équilibre défensif et place en première ligne des joueurs
encore immatures au plus haut niveau international.
- Pas de patron -
Au cours de son premier rassemblement, marqué par un quasi sans-faute en Ligue des nations (3 victoires, 1 nul), Zidane avait réussi à effectuer un savant mélange entre éléments madrés et en devenir. A Milan, ces derniers étaient bien trop esseulés et certains titulaires habituels n'ont pas été à la hauteur de l'enjeu pour les réveiller, à l'image de Rabiot et de Michael Olise qui, malgré l'ouverture du score, n'a pas été le patron technique attendu pour suppléer Mbappé ou Dembélé.
Dayot Upamecano, démuni sans Saliba dans l'axe de la défense, n'a pas non plus été le guide espéré, provoquant un penalty, transformé par Pio Esposito, auteur d'un doublé. La défaillance du roc de l'arrière garde bleue et du Bayern Munich a compliqué la tâche du jeune Jérémy Jacquet (21 ans, 3 sélections), rapidement noyé.
Zidane a aussi confié une partie des clés du jeu à Rayan Cherki, chargé d'amener sa touche technique au milieu. Mais l'attaquant de Manchester City (23 ans), qui évolue ainsi dans une position plus reculée en équipe de France dans un système en 4-3-3, a encore besoin d'être cadré et sa fougue doit être canalisée.
Parmi les nouveaux promus par Zidane depuis son arrivée aux commandes, seul Lucas Da Cunha (25 ans, 4 sélections), la sentinelle, semble tirer son épingle du jeu et paraît imperméable à toute pression.
En attendant le rétablissement des cadres, il y a tout de même une qualification pour les quarts de finale de la Ligue des nations à aller chercher contre la Turquie, dimanche à Bordeaux où un nul suffira face au dernier du groupe 1 pour obtenir le sésame pour le Top 8.
Zidane a entre-temps enregistré une nouvelle défection, Upamecano ayant quitté le groupe pour "raison personnelle". Mais il espère que sa superstar Mbappé, gêné aux ischio-jambiers, "sera présent. C'était ce qui était prévu, c'est ce dont on a envie".
Même si la France s'était plutôt bien comportée (deux succès, un nul) sans le meilleur buteur de son histoire (107 sélections, 67 buts) après sa blessure au genou gauche en Turquie (1-0), le 25 septembre, son retour devrait logiquement modifier le visage d'une équipe apparue sans repères à Milan.
kn/dar
Par Keyvan NARAGHI / Paris (France) (AFP) / © 2026 AFP
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