Ajouter Sud Radio à vos sources préférées"Le vélo était mon exutoire mais je suis heureux d'avoir arrêté", a déclaré Julian Alaphilippe jeudi soir lors de sa première sortie publique depuis sa retraite surprise annoncée en août.
L'ancien double champion du monde (2020 et 2021) était l'invité d'honneur de la soirée des partenaires de la Fédération française de cyclisme (FFC) dans les locaux de France Télévisions à Paris où il a été très longuement applaudi.
"Je suis très heureux d'être, parmi vous, ému", a-t-il déclaré, la voix chevrotante, à la tribune, après la diffusion d'un clip célébrant ses plus grands triomphes, dont ses six victoires d'étape sur le Tour de France.
"Quand je vois ces images, je suis encore plus heureux de ma décision. J'ai toujours voulu m'arrêter au bon moment, ne pas faire l'année de trop. Je prenais de moins en moins de plaisir. Je me sentais encore utile à mon équipe, mais je sentais que c'était le moment de tourner la page", a expliqué "Alaf" qui avait annoncé sa retraite sur Instagram le 21 août, à l'âge de 34 ans.
"Je suis très heureux d'avoir accompli ce que j'ai fait toutes ces années. Je me sens chanceux et j'ai beaucoup de gratitude. J'ai eu la chance de faire une quinzaine d'années de vélo, où je m'amusais, où c'était mon exutoire, et où j'ai donné des émotions à ma famille, à des gens, à des gamins, à moi. Je me suis fait mal pour réussir les objectifs que je m'étais fixés."
Il était entouré de son cousin et ancien entraîneur Franck Alaphilippe et de Thomas Voeckler, le sélectionneur de l'équipe de France avec lequel il formait un duo quasi fusionnel.
"Au début, Thomas était un collègue de peloton. Après, c'est devenu mon coach en équipe de France. On avait beaucoup de similitudes, dans notre parcours de vie, dans nos caractéristiques sur le vélo, dans notre folie aussi. Aujourd'hui, c'est plus seulement un ancien sélectionneur. Pour moi, c'est un ami qui a été là dans les moments difficiles, en dehors du vélo."
"J'ai eu assez de lumière dans ma carrière et j'ai besoin d'un peu d'ombre maintenant", a conclu Alaphilippe, très ému, remerciant "tout le monde pour cet hommage".
"Je n'en avais pas besoin, mais ça me touche énormément."
AFP / Paris (France) (AFP) / © 2026 AFP
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