L'Américain Ryan Garcia a conservé samedi son titre mondial WBC des poids welters en dominant l'Anglais Conor Benn par arrêt de l'arbitre dès le deuxième round, à Las Vegas.
Garcia a envoyé son adversaire au tapis, après 45 secondes dans le deuxième round, d'un puissant crochet du droit au menton. Benn s'est relevé, mais a ensuite subi une série de coups violents avant que l'arbitre Thomas Taylor ne mette fin au combat, à 1 min 25 sec dans la deuxième reprise.
"Je suis simplement heureux. Je me sens en paix. J'ai cette joie et cette paix et ça fait du bien", a déclaré Garcia après son succès.
A 28 ans, l'Américain porte son bilan à 26 victoires pour deux défaites, dont 21 succès avant la limite. Il défendait pour la première fois sa ceinture, conquise en février face à son compatriote Mario Barrios à l'issue d'une décision unanime.
Il s'agissait de la première chance mondiale pour Conor Benn, 29 ans. Le Britannique, fils de l'ancien champion du monde des poids moyens et super-moyens Nigel Benn, voit son bilan passer à 25 victoires pour deux défaites.
Benn pourrait avoir souffert de la très importante perte de poids qu'il s'était imposée, suivie d'une rapide réhydratation: moins de 12 heures après la pesée, où il affichait 146 livres (66,2 kg), il était remonté à 178,4 livres (80,9 kg), soit plus de 14 kg repris en quelques heures.
L'Américain Ryan Garcia, champion WBC des poids welters, prend la pose avant de monter sur le ring pour son combat contre le Britannique Conor Benn à Las Vegas, le 12 septembre 2026
Steve Marcus - GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP
Après sa victoire, Garcia a lui défié deux autres champions américains invaincus de la catégorie des welters, Devin Haney (WBO) et Teofimo Lopez (WBA), réclamant des combats d'unification. "Où êtes-vous ? C'est le moment de réunifier les titres", a-t-il lancé.
Garcia a déjà affronté Haney en avril 2024 pour le titre WBC des super-légers, s'imposant aux points après avoir envoyé son rival au tapis à trois reprises. Mais Garcia, qui avait dépassé la limite de poids, ne pouvait pas s'emparer de la ceinture et le résultat a ensuite été transformé en "no contest" après son contrôle positif à l'ostarine au moment du combat.
AFP / Los Angeles (États-Unis) (AFP) / © 2026 AFP
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