Les Français Delphine Delrue et Thom Gicquel ont été sacrés dimanche champions du monde en double mixte de badminton à New Delhi (Inde), une première pour la France dans la discipline.
Associés depuis une dizaine d'années, ils écrivent l'histoire du badminton tricolore, qui n'avait jamais atteint un tel niveau. Ils ont battus en trois sets les N.1 mondiaux, les Chinois Feng Yan Zhe et Huang Dong Ping (22-20, 19-21, 21-15).
"C'est extraordinaire, on est sur le toit du monde, je suis trop fier", a réagi Thom Gicquel auprès de la Fédération française de badminton après avoir entonné la Marseillaise, quand Delphine Delrue a savouré le fait de "gagner en premier, car on sait que Alex (Lanier) derrière, veut gagner et on le sent bien".
La journée des Français n'est en effet pas terminée. En finale du simple hommes, Alex Lanier tentera de créer la sensation face au Japonais Kodai Naraoka (11e mondial).
Battus à quatre reprises en quatre confrontations par leur adversaire chinois, Gicquel et Delrue ont cette fois été aux commandes la majeure partie de la rencontre, qui a débuté par une forte bataille et deux paires qui ne se sont quasiment pas lâchées.
Les Français, après un superbe point conclu par Thom Gicquel, ont eu la première balle de set de la partie. Et c'est la deuxième, sur une faute chinoise, qui a lancé les deux compatriotes vers l'exploit.
Le deuxième set a démarré en trombe mais Feng et Huang ne se sont pas avoués vaincus et ont pris quatre points d'avance (12-8). Maintenus à distance une partie du set, Delrue et Gicquel ont manqué le volant d'égalisation à 19-18, et ont finalement vu les Chinois égaliser.
Un retour qui n'a pas semblé perturber les deux Français, qui ont lancé idéalement la troisième manche. De quoi se creuser un écart que les Chinois ont bien tenté de rattraper. Mais Thom Gicquel et Delphine Delrue ont été les plus forts.
- "On est au dessus maintenant" -
Les Français Delphine Delrue et Thom Gicquel ont été sacrés champions du monde en double mixte de badminton à New Delhi (Inde) le 23 août 2026
Sajjad HUSSAIN - AFP
La veille, ils avaient déjà réalisé un exploit en s'imposant devant une autre paire chinoise, Jiang Zhen Bang et Wei Ya Xin. Et volontairement ou non, ils sont parvenus à effacer du tableau trois membres du top 4 sur leur passage: les Thaïlandais Dechapol Puavaranukroh et Supissara Paewsampran, N.4 mondiaux, avaient déclaré forfait en quart.
"Je pense au petit Thom qui voit deux drapeaux chinois (sur le podium) et se dit +on est au dessus maintenant+, il y a quinze ans le badminton français ne pouvait pas rêver de ça", savourait encore Gicquel dimanche.
Les N.5 mondiaux, au-delà de marquer l'histoire de leur discipline, viennent garnir davantage un palmarès déjà remarquable. L'an dernier, ils étaient devenus les premiers Français à s'imposer sur le circuit dans un Super 1000, le plus haut niveau international. Ils avaient par ailleurs obtenu le bronze aux Mondiaux.
En 2024, la paire française avait également été sacrée championne d'Europe.
"On a vécu beaucoup de choses avec Thom en 10 ans, en arriver là c'est incroyable", a souligné Delphine Delrue.
AFP / New Delhi (AFP) / © 2026 AFP