Pour cette dernière rencontre de la phase de groupes face à l’Écosse (coup d’envoi à minuit en France), l’un des plus grands techniciens de l’histoire du football pourrait être titulaire. En effet, Neymar, qui n’a plus joué avec la Seleção depuis octobre 2023, a été inscrit sur la feuille de match par le sélectionneur italien Carlo Ancelotti.
Mais à l’instar de Lionel Messi ou de Cristiano Ronaldo, la star du Brésil peut-elle marquer ce début de Mondial 2026 de son empreinte, alors que son cas continue de faire débat ?
Absent depuis 3 ans de La Seleçao
Il faut dire que l'ancien joueur du Barça ne présente pas toutes les garanties sur le papier. Son bilan sportif reste en effet contrasté ces dernières années. Freiné par des blessures à répétition et intermittent du spectacle sous le maillot de Santos, l’attaquant a peu joué, aussi bien en sélection qu’en club.
Cette saison, il n’a disputé que 15 rencontres, pour un total de six buts et quatre passes décisives.
Le peuple brésilien divisé
« Neymar, c'est le premier joueur au monde appelé pour faire du télétravail », avait déclaré, il y a une semaine le président brésilien Lula avant le deuxième match de sa sélection face à Haïti. Le joueur de Santos, alors blessé au mollet, n’avait même pas été convié au déplacement de l’équipe à Philadelphie, lieu de la rencontre.
« Alors qu’on croit avoir tout vu, Lula arrive et marque encore un but contre son camp », avait rétorqué Flávio Bolsonaro, l’un des fils de l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro. Deux visions qui s’opposent concernant l’ancien joueur du PSG et qui divisent le peuple brésilien. A noter toutefois que Neymar a publiquement soutenu Jair Bolsonaro, ceci expliquant certainement cela.
Vraie sélection ou présence bidon ?
En tout cas, la présence au Mondial 2026 de Neymar revêt une importance toute particulière au Brésil, après avoir déjà divisé l'opinion publique et alimenté les débats lorsqu'Ancelotti l'a intégré dans sa liste. Certains affirmant même que le Ney n'avait décroché sa place qu'en raison de son nom et de son profil bankable auprès des sponsors.
D'autres encore estiment que le technicien italien et lé fédération brésilienne ont voulu lui rendu un ultime hommage pour l'ensemble de sa carrière en lui offrant un dernier bal mondial.
« Il a travaillé dur, avec beaucoup de sérieux »
Mais qu’en est-il sur le plan sportif ? Peut-il encore être un atout pour la Seleçao ? « Neymar est disponible. Il s’est bien entraîné cette semaine et a bien préparé le match pour pouvoir jouer avec les autres joueurs. Nous sommes très heureux de son retour », a confié Carlo Ancelotti à la presse hier.
Le sélectionneur a également salué son implication : « L’attitude de Neymar ces derniers jours a été excellente. Il connaît très bien ses coéquipiers. Il a travaillé dur, avec beaucoup de sérieux, pour se rétablir au plus vite. » Alors, peut-il se transcender et faire vibrer une dernière fois la planète foot avec ses dribbles qui nous ont tant fait rêver ?