Cette visite d’État doit également permettre au souverain pontife de porter des messages sur la paix, le dialogue international et l’écologie, tout en abordant certains sujets de désaccord avec la France. Le programme prévoit notamment une messe en plein air à Paris, un passage à Lourdes et une célébration à Metz.
Visite du pape en France : "Il va y avoir un volet éminemment politique"
Le déplacement de Léon XIV en France prendra une dimension particulière dès son arrivée à Paris. Du vendredi 25 au samedi 26 septembre, le pape participera à plusieurs temps forts, dont des vêpres solennelles à Notre-Dame de Paris. Une grande veillée de prière avec les jeunes est également prévue le vendredi soir, avant une messe solennelle en plein air le samedi après-midi.
Le voyage comportera aussi une importante dimension diplomatique. Léon XIV se rendra notamment au siège de l’Unesco, répondant ainsi à l’invitation de son directeur général. Pour Loup Besmond de Senneville, rédacteur en chef adjoint à La Croix, cette dimension distingue nettement le déplacement de ceux effectués précédemment par François. "Cette visite est historique puisque c'est une visite d'État. Le pape François s'était rendu trois fois en France, - à Strasbourg, à Marseille et en Corse, - mais en disant bien à chaque fois que ce n'était pas une visite d'État. Donc, il marquait une forme de distance avec les autorités politiques françaises. Là, c'est une visite d'État. C'est-à-dire qu'il va y avoir un volet éminemment politique à Paris et à Metz. Et puis, évidemment, un message spirituel, plus proprement religieux, qui va être délivré à la fois à Paris et également à Lourdes", explique Loup Besmond de Senneville au micro de Sud Radio.
"Il y a des sujets de dissension auxquels on pense moins spontanément"
Après Paris, Léon XIV rejoindra Lourdes le dimanche 27 septembre 2026. Il y célébrera une messe en plein air sur la prairie du sanctuaire, face à la Grotte. Cette étape constituera le principal temps spirituel du voyage, avant son départ pour la Moselle. Le lundi 28 septembre, le pape conclura son déplacement à Metz, où il présidera une messe à la cathédrale Saint-Étienne.
Derrière les cérémonies, la visite pourrait également donner lieu à des échanges sur plusieurs dossiers sensibles. Les relations entre Paris et le Saint-Siège sont régulières et portent notamment sur les questions de paix, de multilatéralisme, de droit international et d’écologie. "Il y a des relations permanentes. Vous savez qu'il y a une ambassade de France pas seulement en Italie, mais il y en a une autre, auprès du Saint-Siège, auprès du Vatican. Et donc, Paris et le Vatican sont des entités qui parlent régulièrement des sujets. Évidemment de la paix, du multilatéral, du respect du droit international, de l'écologie… Il y a pas mal de points communs. Et puis, évidemment, il y a aussi des points de dissension dont on va entendre parler sans doute pendant cette visite. Je pense notamment à la loi sur l'aide active à mourir, à l'euthanasie, qui a été adoptée en France, et contre laquelle le Vatican a fait connaître son opposition, ses craintes. Puis il y a la loi bioéthique. Et puis, il y a d'autres sujets auxquels on pense moins spontanément. Par exemple, l'arme nucléaire, dont la France est une fervente défenseuse, et dont le Vatican est un adversaire. En tout cas, le Vatican dit très souvent que la possession d'armes nucléaires n'est pas une bonne voie pour préserver la paix dans le monde", rappelle Loup Besmond de Senneville à l'antenne de Sud Radio.
Avec sa devise, "Pour que le monde ait la vie", le voyage de Léon XIV cherchera ainsi à conjuguer dimension religieuse et ouverture aux enjeux internationaux. Quatre jours durant, le pape sera attendu aussi bien par les fidèles que par les responsables politiques et diplomatiques, faisant de cette première visite d’État en France un rendez-vous dépassant largement le seul cadre ecclésial.
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