C'est le retour de la haute montagne. Au programme : 185 km et 3 900 mètres de dénivelé positif entre Voiron et la station d'Orcières Merlette, dans les Hautes-Alpes. Une étape exigeante, promise aux grimpeurs. Décryptage de cette 18e étape du Tour de France.
C'est la première des 3 étapes de montagne de fin de semaine. Plusieurs difficultés au programme avec la côte de Monteynard (9,7 km à 5 %), la côte des Terrasses (3,4 km à 6,6 %) et la côte de Saint-Léger-les-Mélèzes (2,5 km à 6,9 %). Il y aura également une fin de course difficile avec la montée d'Orcières Merlette (7,1 km à 6,7 %) : c'est cette partie de course qui devrait faire des différence chez les favoris pour le classement général.
Qui sont les favoris de l'étape ?
Tadej Pogacar voudra-t-il gagner cette étape ? Le discours reste le même : l'issue de la course devrait, une nouvelle fois, dépendre du maillot jaune. Deux autres grosses étapes, celles de vendredi et de samedi, attendront encore les coureurs, avec notamment une arrivée à l'Alpe d'Huez. Mais le Slovène pourrait assommer la course dès aujourd'hui.
Difficile d'imaginer une échappée aller au bout. Les équipes des leaders risquent de ne pas laisser beaucoup de champ aux coureurs qui se disputent le classement général. C'est une étape où Paul Seixas pourrait avoir son mot à dire pour un possible podium. Reste à savoir si le Français aura la fraîcheur nécessaire après trois semaines de course.
Si les deux premières places semblent promises à Tadej Pogacar et Remco Evenepoel, la course à la 3ème place reste totalement ouverte avec 3 coureurs pour une place : Isaac Del Toro, Paul Seixas et Juan Ayuso
Une étape pour les courreurs du classement général ?
Selon notre consultant cyclisme Samuel Dumoulin, les gros du peloton ne devraient pas écraser l'étape."On rentre dans les Alpes. Ça va être peut-être un scénario comme hier mais avec moins de protagonistes. Les deux prochaines étapes vont être réservées aux coureurs du classement général et il y aura une grande bataille notamment pour le podium. Mais aujourd'hui, il y a quand même beaucoup de dénivelés, près de 4000 mètres. Cinq difficultés, une arrivée en sommet"
"Les protagonistes du classement général ne devraient pas écraser l'étape. Et je pense qu'il y aura beaucoup de mouvements sur des routes qui sont difficiles. Ce sont des routes assez techniques. Donc, on peut assister à un très beau spectacle et pourquoi pas quelques Français qui mènent la lutte"