Une éclipse solaire ne ressemble jamais tout à fait à la précédente. Selon la position de la Lune et l’endroit où l’on se trouve sur Terre, le Soleil peut être totalement masqué, prendre la forme d’un anneau lumineux ou simplement être partiellement grignoté. Retour sur les six dernières éclipses solaires.
14 octobre 2023 : le premier « anneau de feu »
Le 14 octobre 2023, une éclipse solaire annulaire traverse une partie de l’Amérique du Nord, de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud. Le phénomène est notamment visible aux États-Unis et au Mexique.
La Lune passe devant le Soleil mais, étant légèrement trop éloignée de la Terre, elle ne suffit pas à masquer entièrement son disque. Un cercle lumineux reste donc visible autour de la Lune : le fameux « anneau de feu ». Des millions de personnes peuvent observer l’événement, qui lance une période particulièrement riche en éclipses solaires.
L’événement est également largement suivi en ligne : la retransmission de la NASA dépasse les 11 millions de vues sur ses différentes plateformes.
8 avril 2024 : plus de quatre minutes dans le noir
Six mois plus tard, le spectacle change complètement. Le 8 avril 2024, une éclipse solaire totale traverse le Mexique, les États-Unis et le Canada.
Sur la trajectoire de totalité, la Lune masque entièrement le Soleil. Le ciel s’assombrit alors en pleine journée, avec une ambiance proche de l’aube ou du crépuscule. C’est également le seul moment où la couronne solaire, l’atmosphère extérieure du Soleil, peut être observée directement.
L’éclipse reste particulièrement longue pour ce type de phénomène : la totalité atteint 4 minutes et 28 secondes près de Torreón, au Mexique. Sur une grande partie de la ligne centrale, elle dure entre trois minutes et demie et quatre minutes.
2 octobre 2024 : retour de l’anneau de feu
Le 2 octobre 2024, moins de six mois après l’éclipse totale, la Lune repasse devant le Soleil. Cette fois, elle ne le cache pas complètement.
Une éclipse annulaire est visible sur une partie de l’Amérique du Sud, notamment au Chili et en Argentine. Comme en 2023, les observateurs placés sur la trajectoire principale voient apparaître un anneau lumineux autour de la Lune.
Le phénomène est plus long qu’une totalité, mais son effet est différent : même au maximum de l’éclipse, une partie du Soleil reste visible. Il faut donc conserver des lunettes adaptées à l’observation solaire pendant toute la durée du phénomène.
29 mars 2025 : le Soleil grignoté en France
Le 29 mars 2025, l’éclipse est cette fois partielle. La Lune passe devant le Soleil, mais son ombre centrale ne touche pas la Terre : aucun endroit ne connaît donc de totalité.
Le phénomène est visible dans une grande partie de l’hémisphère Nord, notamment en Europe. En France, le spectacle reste modeste mais observable. À Paris, environ 24 % du disque solaire est occulté au maximum.
Cette éclipse rappelle qu’il n’est pas nécessaire de voir le Soleil disparaître complètement pour observer le phénomène : selon sa position géographique, chacun peut assister à une éclipse plus ou moins importante.
12 août 2026 : le grand retour de la totalité en Europe
Le 12 août 2026 marque le retour d’une éclipse solaire totale sur une partie de l’Europe. La bande de totalité traverse notamment le Groenland, l’Islande, l’océan Atlantique, le nord de la Russie et l’Espagne, avec une petite partie du Portugal également concernée.
La particularité de cette éclipse est aussi son horaire. En Espagne, la totalité intervient en fin de journée, peu avant le coucher du Soleil. À León, par exemple, elle débute à 20h28 et se termine à 20h30, soit environ deux minutes de totalité. À Valence, elle dure environ une minute.
Pour la majorité des observateurs situés sur la trajectoire, la totalité dure moins de deux minutes. Les zones proches du centre de la trajectoire peuvent toutefois dépasser les deux minutes. Cette éclipse est particulièrement attendue en Europe continentale : la NASA rappelle qu’il s’agit de la première éclipse solaire totale visible depuis l’Espagne continentale depuis 1999.