Ce mardi, la Chambre des Communes et la chambre des Lords (le parlement britannique) ont adopté une loi ayant pour visée de faire du Royaume-Uni un pays sans aucun tabac, prohibant la vente de tabac à toutes personnes nées après 2008. Les députés avaient approuvé le projet de loi à 366 voix contre 41 fin mars en dernière lecture. C’est le tout premier pays en Occident à adopter une telle loi. Et le second dans le monde, après les Maldives en 2025.
Un travail qui dure depuis de longs mois
Toute personne née après le 1er janvier 2009, et qui ont donc actuellement 17 ans ou moins, ne pourront plus acheter légalement des cigarettes. Outre cette mesure, la loi prévoit également une interdiction de fumer dans des espaces extérieurs publics ainsi qu'aux abords des espaces publics (écoles et hôpitaux). Aussi, elle doit permettre d'interdire la publicité pour les produits de vapotage, imposer des restrictions sur leurs arômes et leurs emballages, et bannir ces produits de là où il est déjà interdit de fumer.
Le ministre travailliste de la Santé Wes Streeting, a estimé qu'il s'agissait d'un « moment historique », avec une « première génération sans tabac protégée d'une vie entière de dépendance et de dommages ». De son côté, Hazel Cheeseman, directrice générale de l’association Action on Smoking and Health (ASH), a salué un « tournant décisif », et estimé qu’il s’agissait d’un « cadeau durable pour les générations à venir ».
Cette loi est une surprise relative au Royaume-Uni. En effet, depuis plusieurs mois, le camp des Travaillistes agit pour la santé nationale. Le camp au pouvoir a déjà interdit à la vente les cigarettes électroniques jetables (les "puffs"), aux couleurs vives prisés des jeunes, depuis le 1er juin 2025. Une idée qui ne ravit pas Catherine Delorme, présidente de la Fédération Addiction, qui témoigne au micro de Sud Radio : « Les logiques prohibitives, on sait que ça ne fonctionne pas. Elles déplacent le problème et mettent dans la clandestinité les consommateurs. »
Les Maldives, précurseur mondial
Le 1er novembre 2025, les Maldives étaient devenues le premier état du monde à interdire la vente et la consommation du tabac. « En vertu de la nouvelle disposition, il est interdit aux personnes nées à partir du 1er janvier 2007 d’acheter, d’utiliser ou de vendre des produits du tabac aux Maldives. L’interdiction s’applique à toutes les formes de tabac, et les détaillants sont tenus de vérifier l’âge avant de vendre. » Une loi qui concernait également les touristes. passible d’une amende de 50.000 rufiyaa (soit environ 2800 euros, ce qui représente environ 30 fois le salaire minimum aux Maldives).
En mai 2025, Mohamed Muizzu avait reçu un prix lors de la Journée mondiale sans tabac, remis par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), pour sa lutte contre le tabac. En effet, ce sujet de santé publique est considéré comme une priorité dans son pays où une enquête nationale révélait que 25,7 % des adultes âgés de 15 à 69 ans consomment du tabac, tandis que la prévalence tabagique chez les adolescents âgés de 13 à 15 ans était de 45,7 %.
Et en France ?
L’idée d'une génération sans tabac n'est pas nouvelle, et cela même en France. Le député Nicolas Thierry souhaitait également dire non au tabac. L'élu écologiste girondin avait annoncé en novembre 2025 le dépôt d'une proposition de loi transpartisane visant à en interdire la vente à toute personne née après 2014, même majeure.
La mesure s'inscrit dans un projet plus large : l'espoir que moins de 5% de la population au sein de l'Union européenne consomme du tabac à l'horizon 2040. En revanche, Catherine Delorme, présidente de la Fédération Addiction estime que la France va dans la bonne direction : « La France continue de conduire une politique d’augmentation des coûts des paquets de cigarettes qui porte ses fruits. C’est l’un des moyens de prévenir l’entrée dans la consommation des plus jeunes. »