Ajouter Sud Radio à vos sources préféréesMalgré deux foils brisés pendant la course, le navigateur français Thomas Coville, à la barre du trimaran Sodebo Ultim, a pris dimanche à Pointe-à-Pitre la deuxième place de la Route du Rhum, remportée la veille par Tom Laperche en un temps record.
Coville, 58 ans, a franchi la ligne d'arrivée à 12 heures 42 minutes et 5 secondes locales, soit 17h42 à Paris, après avoir bataillé pendant des jours avec son concurrent Louis Burton (Armand Thiery), attendu dans quelques heures en Guadeloupe.
Le temps de course de Coville est de 7 jours 4 heures et 40 minutes, a annoncé l'organisation de la Route du Rhum, soit 15 heures 12 minutes et 25 secondes de plus que le vainqueur Tom Laperche (SVR Lazartigue).
La course a été particulièrement difficile pour le vétéran, avec énormément de manoeuvres à réaliser en raison de l'absence d'alizés sur le tracé, la perte d'une voile d'avant et, surtout, deux graves avaries peu après le départ.
"Le deuxième jour, j'ai perdu le premier foil et quelques jours après, j'ai perdu le deuxième, à chaque fois dans une mer très forte. Mais cela fait partie des aléas de cette course légendaire, je n'ai aucune amertume", a révélé Coville, le visage libéré sur les pontons.
"La course parfaite sur cette Route du Rhum, c'est Tom qui l'a réalisée. Et je suis quand même fier de ce que j'ai produit sportivement, mentalement, physiquement avec ce que j'avais", a-t-il ajouté.
Spécialiste des grands records océaniques, Coville détient depuis le début de l'année celui du tour du monde en équipage sans escale, le Trophée Jules Verne (40 j 10 h 45 min 50 s). En 1998, il avait déjà remporté la Route du Rhum en monocoques.
En huit participations, il a signé six podiums. Alors qu'il a annoncé passer la main à son co-skipper Benjamin Schwartz pour l'Ultim Challenge début 2028, il ne semblait toujours pas rassasié par contre de la reine des transats.
"J'ai toujours fait les Routes du Rhum comme si c'était la dernière. J'aimerais bien un jour voler complètement et me bagarrer à l'échelle de l'Atlantique avec un engin comme celui-la à son plein potentiel", a-t-il répondu à un journaliste qui demandait s'il s'agissait de sa dernière traversée.
Peu après son arrivée, Tom Laperche est venu en famille le féliciter. Les deux hommes ont partagé une longue accolade avant d'échanger sur le chavirage à mi-parcours de leur concurrent Armel Le Cléac'h (Banque Populaire), depuis secouru.
Coville a été très touché par la mésaventure de son ami et concurrent. "On a tous nos sens en éveil, on est à fleur de peau, on essaie de tout ressentir... Et quand il arrive une nouvelle extérieure comme ça, c'est d’une telle brutalité", a-t-il confié.
AFP / Pointe-à-Pitre (AFP) / © 2026 AFP
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