L'Italien Marco Bezzecchi (Aprilia) a signé vendredi le meilleur temps des essais qualificatifs du Grand Prix de Thaïlande, première manche de la saison de MotoGP, devant le champion du monde sortant Marc Marquez (Ducati).
Bezzecchi a confirmé ses bonnes dispositions sur le circuit de Buriram, où il avait déjà dominé la semaine passée la dernière journée des essais de pré-saison, ainsi que les essais libres quelques heures plus tôt.
"La journée a été bonne", a-t-il déclaré après avoir amélioré le record de la piste. "C'était bien parti ce matin et on a pu prolonger ces bonnes sensations dans l'après-midi. J'espère que ça continuera demain (samedi) et ainsi de suite".
Sous des nuages menaçants et un fort vent, le pilote de 27 ans, cité parmi les prétendants au titre cette année, a relégué Marc Marquez à plus de quatre dixièmes de seconde.
Ce dernier vise un huitième sacre dans la catégorie reine, qui lui permettrait d'égaler le record de la légende italienne Giacomo Agostini.
L'Espagnol avait affirmé la veille ne pas être totalement rétabli d'une blessure à l'épaule droite, contractée en fin de saison dernière, et avoir dû adapter son pilotage en conséquence.
En difficulté en début de séance, le pilote Ducati a haussé le ton pour coiffer sur le fil l'Italien Fabio Di Giannantonio (Ducati-VR46), qui a longtemps possédé le meilleur chrono.
- "Pas de champion" -
Bezzecchi est "clairement le favori pour la pole et pour la victoire dans les deux courses (sprint et GP)", a estimé Marquez, impressionné par la vitesse de son rival italien.
"Quand la première course commence, il n'y a pas de champion. Oui, tu défends le titre, mais on repart tous de zéro", a ajouté le septuple champion du monde.
Le Français Johann Zarco (Honda-LCR) a pris la dixième place, ce qui lui permet de se hisser directement en Q2.
"Premier jour au bureau, contrat rempli: top 10, Q2 demain (samedi). C'est déjà un gros stress de moins", a-t-il commenté, tout en ayant le sentiment de pouvoir faire encore mieux.
Les pilotes MotoGP pour la saison 2026, le 26 février 2026 sur le circuit de Buriram avant le Grand Prix de Thaïlande
Lillian SUWANRUMPHA - AFP
Comme il s'y attendait, l'autre Tricolore, Fabio Quartararo, a été davantage à la peine sur sa Yamaha (16e) et devra passer par les repêchages samedi matin, comme un autre ancien champion du monde, Francesco Bagnaia (Ducati), 15e.
. Classement des essais qualificatifs du Grand Prix de Thaïlande de MotoGP vendredi sur le circuit de Buriram (4,55 km):
1. Marco Bezzecchi (ITA/Aprilia) 1:28.526 (Q)
2. Marc Marquez (ESP/Ducati) à 0.421 (Q)
3. Fabio Di Giannantonio (ITA/Ducati-VR46) 0.484 (Q)
4. Pedro Acosta (ESP/KTM) 0.659 (Q)
5. Jorge Martín (ESP/Aprilia) 0.703 (Q)
6. Alex Marquez (ESP/Ducati-Gresini) 0.850 (Q)
7. Joan Mir (ESP/Honda) 0.991 (Q)
8. Brad Binder (RSA/KTM) 1.006 (Q)
9. Ai Ogura (JPN/Aprilia-Trackhouse) 1.053 (Q)
10. Johann Zarco (FRA/Honda-LCR) 1.064 (Q)
11. Luca Marini (ITA/Honda) 1.088
12. Maverick Vinales (ESP/KTM-Tech3) 1.097
13. Franco Morbidelli (ITA/Ducati-VR46) 1.116
14. Raul Fernandez (ESP/Aprilia-Trackhouse) 1.140
15. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) 1.298
16. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) 1.358
17. Enea Bastianini (ITA/KTM-Tech3) 1.504
18. Diogo Moreira (BRA/Honda-LCR) 1.575
19. Jack Miller (AUS/Yamaha-Pramac) 1.608
20. Alex Rins (ESP/Yamaha) 1.776
21. Toprak Razgatlioglu (TUR/Yamaha-Pramac) 1.839
22. Michele Pirro (ITA/Ducati-Gresini) 2.911
NB: Les pilotes ayant réalisé les dix meilleurs temps de ces essais qualificatifs participeront directement à la Q2, la deuxième partie des qualifications, qui déterminera les 12 premières places sur la grille de départ de la course sprint samedi et du Grand Prix dimanche.
Les autres devront passer par les repêchages (Q1), à l'issue desquels les deux plus rapides iront en Q2.
AFP / Buriram (Thaïlande) (AFP) / © 2026 AFP