Le FC Metz, officiellement relégué en Ligue 2 samedi, est le champion en Europe des allers-retours entre première et deuxième divisions au XXIe siècle, avec huit descentes en 25 ans.
Il s'agit d'un record parmi les cinq grands championnats européens devant des clubs comme Norwich (Angleterre), Empoli (Italie), Valladolid (Espagne) ou Cologne (Allemagne).
En comptant sa descente en National en 2012, le club lorrain a connu huit relégations et sept montées au total -- dont six ascenseurs L1/L2 --, ne parvenant jamais à se maintenir plus de trois saisons dans l'élite (2003 à 2006 puis 2019 à 2022).
À l'inverse, au siècle dernier, Metz fut longtemps un des clubs les plus pérennes de D1, où il évolua sans discontinuer de 1967 à 2002.
Parcours du FC Metz au XXIe siècle
1999-2000: Ligue 1 (11e)
2000-2001: Ligue 1 (12e)
2001-02: 17e de L1 (sur 18), descente en Ligue 2
2002-03: 3e de L2, remontée en L1
- Le club se maintient durant deux saisons en L1 -
2005-06: 20e de L1, descente en L2
2006-07: 1er de L2, remontée en L1
2007-08: 20e de L1, descente en L2
- Le club se maintient durant quatre saisons en L2 -
2011-12: 18e de L2, descente en National
2012-13: 2e de National, remontée en L2
2013-14: 1er de L2, remontée en L1
2014-15: 19e de L1, descente en L2
2015-16: 3e de L2, remontée en L1
- Le club se maintient durant deux saisons en L1 -
2017-18: 20e de L1, descente en L2
2018-19: 1er de L2, remontée en L1
- Le club se maintient durant trois saisons en L1 -
2021-22: 19e de L1, relégué en L2
2022-23: 2e de L2, remonte en L1
- Le club se maintient durant une saison en L1 -
2023-24: 16e de L1, relégué en L2 après barrage
2024-25: 3e de L2, promu après barrage
2025-2026: 18e de L1, relégué en L2
Bilan: 15 saisons en L1, 11 en L2, 1 en National
Ailleurs en Europe
En Angleterre, c'est Norwich City, aujourd'hui en Championship (D2), qui se rapproche le plus du FC Metz, avec six promotions (mais seulement 5 en Premier League) et sept relégations en 25 saisons.
En Italie, depuis l'an 2000, le grand spécialiste est Empoli qui, la saison dernière, a été relégué pour la cinquième fois en Serie B en 20 ans à peine (2004, 2008, 2017, 2019 et donc 2025). Le club de Toscane ne refera pas l'ascenseur cette saison puisqu'il occupe la 16e place de Serie B après 36 journées.
En Espagne, le champion en la matière est le Real Valladolid, actuellement en D2, avec six descentes (2004, 2010, 2014, 2021, 2023 et 2025). Là aussi, pas de remontée ce printemps pour les Blanc et Violet, actuellement 15es sur 22 de Liga Adelante.
Enfin, en Allemagne, c'est le FC Cologne qui a connu le plus de descentes (6) au XXIe siècle, la dernière en date il y a deux ans... avant une remontée immédiate la saison dernière. Avec six points d'avance sur le premier relégable à trois journées de la fin, Cologne a quasiment assuré son maintien dans l'élite.
AFP / Paris (France) (AFP) / © 2026 AFP