GROS PLAN SUD RADIO - La tornade survenue à Pomas, dans l'Aude, a laissé une profonde cicatrice dans l'Hexagone. Avec les violents orages que va connaître la France dans la soirée, le phénomène des tornades pourrait bien faire son retour. Sud Radio vous explique la formation de ce perturbateur météorologique.
Comment se forme, une tornade?
40 personnes blessées dans un état grave, environ 300 habitations touchées, la commune de Pomas a subi l'une des plus grandes catastrophes de son histoire : une tornade. Ce phénomène est rare en France par rapport à l'étranger, comme aux États-Unis. Avec l'annonce des orages dans la soirée du mercredi au jeudi, le phénomène pourrait se reproduire. Mais comment expliquer ce phénomène ?
Des nouvelles tornades cette semaine
48 heures après la catastrophe survenue à Pomas, dans l'Aude, une nouvelle vague de tempêtes va s'abattre sur la France dans la nuit de mercredi à jeudi. Plusieurs départements du Nord-Ouest de la France, dont la Charente-Maritime, les Deux-Sèvres et la Charente, à proximité du golfe de Gascogne, sont placés en vigilance orange. Les orages pourraient atteindre une vitesse supérieure à 100 km/h et des chutes de grêle aussi grandes que des balles de ping-pong, voire provoquer un nouveau phénomène tornadique.
Le météorologue Yann Amice explique que « le risque tornadique apparaît significatif ». En cause : la puissance du courant-jet (les vents extrêmement rapides à très haute altitude) et la dynamique de la dépression, qui maintiennent un risque d'orages parfois violents, avec un risque de fortes rafales de vent et l'organisation de supercellules. Les supercellules sont des orages très puissants qui tournent sur eux-mêmes et dont la rotation peut les rendre particulièrement violents, avec de fortes rafales, de la grêle et parfois des tornades.
Un phénomène lié au réchauffement climatique ?
Les effets du réchauffement climatique ont largement été visibles cet été en France, avec des vagues de chaleur à répétition et des incendies importants. Le lien entre tornades et réchauffement climatique reste toutefois difficile à établir. « Dans la formation des tornades, il y a deux éléments essentiels. Le premier, c'est l'instabilité des masses d'air. Le réchauffement climatique peut y contribuer en intensifiant l'air chaud près du sol. En revanche, sans cisaillement du vent, il n'y a pas de tornade. Et ce deuxième élément n'est pas du tout corrélé au réchauffement climatique », explique Emmanuel Wesolek, président de Keraunos.
Météo-France indique de son côté que « s'il est désormais établi de plus en plus clairement que le changement climatique occasionne une augmentation de l'intensité des précipitations extrêmes, il n'y a pas de résultat clair sur l'évolution des autres caractéristiques des orages (grêle, rafales sous orage, tornades, foudre, etc.) dans un climat qui se réchauffe ». Le prévisionniste conclut que « l'effet du réchauffement climatique sur la fréquence, l'intensité et la répartition géographiques des tornades est difficile à déterminer et reste donc incertain ».
💨 Pomas : les opérations de déblayage se poursuivent après la tornade https://t.co/iKbzKHHS4M
Ce qui fait toute la dangerosité de ce phénomène, c'est son imprévisibilité, du fait de la conjonction de facteurs et d'éléments particuliers nécessaires à la formation de ces phénomènes : atmosphère instable, vents contraires, confrontation de masses d'air…
Du fait de leur petite taille et de leur durée de vie très limitée, les tornades échappent la plupart du temps aux réseaux d'observation. « Mais il est raisonnable de considérer qu'il se produit en moyenne, sur le sol français, entre 40 et 50 tornades chaque année », indique Jean-Marc Pietrzak, directeur interrégional Nord chez Météo-France.
