Critiqués par de nombreux responsables politiques pour des propos litigieux tenus à des dirigeants du Parti socialiste sur des images filmées à leur insu, les journalistes Patrick Cohen et Thomas Legrand ont défendu samedi leur impartialité et annoncé porter plainte.
Dans une vidéo diffusée vendredi par le média conservateur L'Incorrect et filmée en juillet dans un restaurant parisien, ces deux journalistes échangent avec Pierre Jouvet et Luc Broussy, respectivement secrétaire général et président du conseil national du PS.
Au cours de cette discussion, où est aussi évoquée la stratégie de la gauche en vue de la présidentielle de 2027, M. Legrand, qui travaille pour France Inter et Libération, déclare notamment "Nous, on fait ce qu'il faut pour (Rachida) Dati, Patrick (Cohen) et moi", ce qui a pu être interprété comme un parti pris à l'encontre de la ministre de la Culture.
- Critiques -
Dans un message publié sur X vendredi soir, Mme Dati, investie comme candidate des Républicains à la mairie de Paris, a demandé que des mesures soient prises envers les deux chroniqueurs, dénonçant des "propos graves et contraires à la déontologie".
Patrick Cohen à Paris le 19 juin 2019
JOEL SAGET - AFP/Archives
"Complot", "infiltration", "mafia": très rapidement, les critiques ont fusé, aussi bien du coté des Républicains, que du Rassemblement national et de La France insoumise
"Vidéo consternante" dans laquelle "deux journalistes essentiels de l'officialité PS complotent pour valoriser un axe +de Ruffin à Canfin+ et Glucksmann", a écrit le leader de LFI, Jean-Luc Mélenchon, sur X, tandis que la cheffe de file des députés du RN, Marine Le Pen, a affirmé que "le service public ne peut pas être la succursale du Parti socialiste, pas plus qu'il ne pourrait l'être de n'importe quel autre parti politique", et appelé à "réfléchir à sa privatisation".
"Je comprends que la diffusion de cette vidéo, enregistrée à l'insu des protagonistes et qui plus est tronquée, puisse susciter de la suspicion", a réagi Thomas Legrand dans un texte transmis à l'AFP puis diffusé sur ses réseaux sociaux samedi.
"Je tiens des propos maladroits. (...) Si la tournure, extraite d'un échange tronqué et privé, est malheureuse, j'assume de +m'occuper+ journalistiquement des mensonges de Madame Dati", a-t-il ajouté, quelques heures après avoir été suspendu de l'antenne "à titre conservatoire".
"On a pris des bouts de phrase. Il n'y a pas 20 secondes de conversation suivie. C'est complètement manipulatoire", a de son côté réagi auprès de l'AFP Patrick Cohen, présent sur France Inter et dans l'émission "C à Vous" (France 5).
"L'ironie de l'histoire, c'est que ce rendez-vous avait été sollicité par la direction du PS, parce qu'ils ne sont pas contents du traitement du PS et d'Olivier Faure (premier secrétaire du parti, NDLR) sur l'antenne de France Inter. Donc c'était tout sauf une réunion conspirative", a-t-il ajouté.
Les deux journalistes ont annoncé leur intention de porter plainte.
Le PS s'est lui défendu en assurant qu'"aucune collusion n'existe entre le Parti socialiste et les journalistes quels qu'ils soient", et accusé L'Incorrect, média conservateur créé par des proches de Marion Maréchal en 2017, d'avoir pour "seul but d'entretenir une lecture complotiste du monde".
- L'Arcom saisie -
Dans un message sur X, la Société des journalistes (SdJ) de Radio France a dénoncé "l'instrumentalisation" de "propos volés et complètement sortis de leur contexte", et affirmé être "solidaire" de Patrick Cohen et Thomas Legrand.
En juin, Rachida Dati avait eu un échange tendu avec Patrick Cohen sur le plateau de "C à Vous", alors qu'elle était interviewée sur ses démêlés avec la justice.
L'élue LR avait répliqué en menaçant le journaliste de déclencher une enquête contre lui pour des accusations de harcèlement rapportées dans la presse.
Interrogée par l'AFP, l'Arcom, régulateur de l'audiovisuel, a quant à elle annoncé samedi avoir été saisie.
"Elle recueillera dans les meilleurs délais tous les éléments d'explication auprès de Radio France et France Télévisions afin de s'assurer du respect, par le service public de l'audiovisuel, de ses obligations d'impartialité et d'indépendance, dont l'Arcom se voit confier par la loi la mission d'être la garante", a-t-elle indiqué.
Par Camille KAUFFMANN / Paris (AFP) / © 2025 AFP