RUGBY

A mi-parcours du Top 14, l'ouvreur de l'UBB Matthieu Jalibert enchaîne les excellentes prestations, tout comme le pilier parisien Giorgi Melikidze ou l'indispensable arrière de Montpellier Tom Banks.

En démonstration dans le sillage de son maître à jouer Antoine Dupont, déjà à un niveau impressionnant, Toulouse a laminé La Rochelle 60-14 dimanche et s'est offert le titre honorifique de champion d'automne, en reprenant la tête à l'issue de la phase aller de Top 14.

Pau a fini dimanche l'année 2025 sur un dixième succès précieux bien que contesté jusqu'au bout par une équipe accrocheuse de Montpellier (35-33), signant la meilleure phase aller de Top 14 de son histoire.

Devenu cette semaine co-leader du Top 14 sans jouer, à la faveur des deux points retirés à Toulouse, Pau est toujours en tête après son carton samedi à Montauban (53-17), même si les Toulousains eux aussi se sont imposés avec le bonus à Lyon lors d'une 12e journée marquée par la première victoire de Perpignan en championnat.

"C'est un très beau cadeau de Noël", s'est réjoui le manager de Perpignan Laurent Labit après la première victoire (26-20) en championnat de l'USAP samedi à domicile face à Clermont lors de la 12e journée de Top 14.

Défaits lors de la première journée de Champions Cup, Castres et Toulon se sont rattrapés dimanche par des victoires bonifiées à domicile dans la poule 2 alors que Bayonne et Pau ont perdu une deuxième fois, et avec de gros écarts.

Le Stade toulousain s'est incliné samedi contre Glasgow lors de la deuxième journée de la Champions Cup (28-21), perdant pied sous la pluie et face au vent en deuxième période, encaissant un cinglant 28-0.

Héritage familial, l'aura de Mandela, son aventure à La Rochelle, ses allers-retours au Cap... L'arrière-ailier sud-africain Dillyn Leyds a revisité pour l'AFP sa vie de rugbyman avant ses retrouvailles samedi avec les Stormers, sa franchise de cœur.

L'Union Bordeaux-Bègles, tenante du titre, de même que La Rochelle et le Stade toulousain, anciens vainqueurs, ont donné le ton de leurs ambitions européennes dès la première journée de la Champions Cup ce week-end, compensant les défaites des cinq autres clubs français.

Sans pitié avec les Sharks de Durban, le Stade toulousain s'est offert une large victoire bonifiée 56-19 dimanche à domicile et a parfaitement lancé sa campagne de Champions Cup, porté par son ailier Ange Capuozzo, auteur d'un triplé.

L'Union Bordeaux-Bègles, tenante du titre, a parfaitement lancé la défense de sa couronne en Champions Cup par une victoire bonifiée 46-33 samedi chez les Bulls sud-africains, imitée par les Rochelais face aux Anglais de Leicester (39-20).

Bordeaux-Bègles, tenant de la Champions Cup, a parfaitement entamé la défense de son titre en allant s'imposer samedi à Pretoria sur le terrain des Bulls (46-33) qui menaient à la pause, avant d'être renversés par une UBB euphorique.

Rassie Erasmus, le sorcier du rugby sud-africain, a été prolongé jusqu'en 2031 à la tête des Springboks, doubles champions du monde en titre, avec deux autres Coupes du monde sous sa direction pour Siya Kolisi et ses partenaires, en 2027 en Australie puis en 2031 aux Etats-Unis.

Rassie Erasmus, le sélectionneur des Springboks, doubles champions du monde en titre de rugby, a été prolongé à son poste jusqu'en 2031, l'année du Mondial organisé aux Etats-Unis, a annoncé vendredi la fédération sud-africaine.

Flanker poids plume capable de jouer centre, le Rochelais Oscar Jegou, véritable couteau suisse, est devenu indispensable sur le banc des Bleus, dans le sillage de performances abouties avec son club. De quoi revenir dans la lumière, après l'ombre de l'affaire de Mendoza.

Le XV de France a tiré le gros lot ! Avec le Japon, les Etats-Unis et les Samoa, les Bleus ont hérité d'une poule facile mercredi au tirage au sort du Mondial 2027 en Australie, avec ensuite une autoroute vers les demi-finales.

Pau a repris son fauteuil de dauphin du Top 14 abandonné l'espace de 24 heures à Toulon après son spectaculaire succès sur La Rochelle (53-33), réduit définitivement à 14 après 34 secondes de jeu dimanche soir en clôture de la 11e journée.

Dans une soirée teintée d'émotions multiples, Toulouse s'est réjoui du retour d'Antoine Dupont neuf mois après sa blessure au genou, a profité une dernière fois de Pita Ahki et a assuré un succès bonifié face au Racing 92 (48-24) samedi soir.

Les Sud-Africains ont conclu leur impeccable tournée d'automne par une démonstration de force contre le pays de Galles, puni 73-0 samedi à Cardiff avec onze essais encaissés, mais pourraient perdre pour longtemps Eben Etzebeth, sanctionné d'un carton rouge.

L'attente va s'achever et tous les regards vont se braquer sur lui: près de neuf mois après une grave blessure au genou, Antoine Dupont va rejouer au rugby samedi soir avec le Stade toulousain contre le Racing 92 en Top 14 et ouvrir à 29 ans une nouvelle page de sa carrière.

Près de neuf mois après sa rupture des ligaments croisés du genou droit, le demi de mêlée vedette Antoine Dupont doit faire partie du groupe du Stade toulousain retenu pour affronter le Racing 92 samedi en Top 14, a-t-on appris jeudi de source proche du dossier.

Les adieux d'un "monstre du Stade toulousain", selon ses coéquipiers: le centre Pita Ahki, soldat discret et indispensable, s'apprête à disputer son dernier match sous les couleurs des Rouge et Noir samedi, après sept ans au club et autant de titres majeurs.

Phase stratégique parfois négligée en France et pointée comme une des causes de l'élimination des Bleus face à l'Afrique du Sud au Mondial-2023, la bataille aérienne est devenue la spécialité de Pau et de ses ailiers, passés par le rugby à sept.

Le Stade toulousain, dans le viseur du gendarme financier du rugby dans le cadre de l'affaire Jaminet pour laquelle il a déjà versé une amende, dénonce une "nouvelle procédure menée par la LNR portant sur les mêmes faits", dans un communiqué mardi.

Auteur samedi à Montauban de ses deux premiers essais sous les couleurs toulousaines depuis son arrivée cet été, Teddy Thomas (28 sélections) estime auprès de l'AFP avoir à 32 ans "toutes les cartes en mains" pour réussir dans un club où "ça passe ou ça casse".