RUGBY

Colosse installé depuis plusieurs années comme cadre du XV de France, avec qui il a réalisé le Grand Chelem en 2022, double champion d'Europe avec La Rochelle, Uini Atonio a été brutalement contraint de mettre un terme à sa carrière mercredi en raison d'un problème cardiaque.

Leçon du maître toulousain à l'élève palois, exploit du Stade français chez l'UBB, fin de série pour Bayonne, privé de sa 22e victoire à domicile, et Montauban presque en Pro D2: le classement du Top 14 a commencé à se décanter avec la 15e journée

Le Stade Français a réussi un joli coup en allant s'imposer à Bordeaux-Bègles (33-28) et conforter sa troisième place sur le podium du Top 14 en ouverture de la 15e journée.

"Prouver que je suis toujours là": de retour après quatre mois d'absence, le troisième ligne du Stade Toulousain François Cros est décidé à "se retrouver dans la solidarité et le combat" lors du match au sommet contre Pau samedi en Top 14, refusant un statut particulier.

Damian Penaud, Gaël Fickou et Grégory Alldritt, trois cadres du XV de France cumulant 215 sélections et 63 essais en bleu, n'ont pas été appelés par Fabien Galthié mercredi pour préparer le Tournoi des six nations, à deux semaine du début de la compétition.

L'Australien de Castres Tom Staniforth, le Bordelais Temo Matiu ou le Parisien Noah Nene sont les surprises du chef Fabien Galthié parmi les 42 sélectionnés mercredi pour préparer le Tournoi des six nations, même si seul Matiu semble en mesure de faire sa place dans les 28 pour l'Irlande le 5 février.

Derrière l'UBB, tenant du titre, auteur d'un 20 sur 20 en Champions Cup avec sa quatrième victoire bonifiée à Bristol, seulement trois autres clubs du Top 14 se sont qualifiés pour les huitièmes de finale, La Rochelle ayant échoué à quelques secondes près face aux Harlequins dimanche.

Le manager irlandais Ronan O'Gara, frustré et remonté, a qualifié d'"inacceptable" l'élimination de La Rochelle de la Champions Cup dimanche face aux Harlequins (17-27), estimant que son équipe s'était "battue elle même".

En balade contre les Sharks de Sale (77-7), le Stade toulousain a décroché son billet pour les huitièmes de finale de la Champions Cup samedi, comme Castres et Toulon, victorieux au Munster et à Gloucester, alors que Clermont et Bayonne, encore battus, ont terminé fanny.

Pau, qui rêvait de retrouver les phases finales de la grande Coupe d'Europe 25 ans après, a été éliminé par les Sud-Africains des Bulls (26-24) vendredi soir au stade du Hameau lors de la dernière journée de poule de la Champions Cup.

Les All Blacks ont décidé de se séparer de leur entraîneur Scott Robertson, moins de deux ans avant la Coupe du monde de rugby, après des performances décevantes en 2025, a annoncé jeudi la fédération de Nouvelle-Zélande.

Le Stade toulousain a de nouveau mis un genou à terre, dimanche chez les Saracens (20-14) en Angleterre, une deuxième défaite consécutive en Champions Cup qui place les sextuples champions d'Europe en fâcheuse posture.

Le remake de la dernière finale de Champions Cup dimanche a tourné à la démonstration du champion en titre Bordeaux-Bègles face à Northampton, actuel leader de Premiership corrigé 50-28 dans un Chaban plein et en fusion.

Le RC Toulon, toujours en course pour la première place de la poule 2, s'est imposé dans la douleur (27-25) dimanche sur sa pelouse de Mayol face aux Irlandais du Munster, lors de la troisième journée de Champions Cup.

Motivation, émulation, voire peur ? Depuis l'arrivée de Yannick Bru à la tête de Bordeaux-Bègles en 2023, la Champions Cup sublime des Girondins aux statistiques affolantes dans cette compétition. A vérifier dimanche face à Northampton.

Défaits à la dernière seconde au Leinster (25-24), les joueurs de La Rochelle ont été héroïques samedi, lors de la troisième journée de la Champions Cup, alors que Pau a signé sa première victoire, chez les Scarlets (47-38), Clermont et Bayonne restant scotchés à zéro point.

Le demi de mêlée de Bordeaux-Bègles Maxime Lucu, victime d'une entorse du genou droit, sera absent entre quatre et six semaines, a-t-on appris mercredi auprès du manager de l'UBB Yannick Bru, ce qui rend sa présence très incertaine pour le début du Tournoi des six nations.

Une semaine après sa déroute à Toulouse (60-14), La Rochelle s'est repris en corrigeant un Toulon fortement remanié (66-0) dans un stade Marcel-Deflandre récompensé par dix essais de ses favoris pour ses dix ans de guichets fermés, dimanche soir en Top 14.

Toulouse, leader, a perdu à Perpignan samedi lors de la 14e journée de Top 14, permettant aux Catalans de ne plus être derniers, tandis que le Stade français s'est replacé sur la troisième marche du podium à la lutte avec l'UBB.

Perpignan s'est offert une victoire de prestige et une bouffée d'air frais en s'imposant à domicile au bout du suspense face au leader toulousain (30-27), samedi pour le compte de la 14e journée de Top 14.

Le Top 14 poursuit son chemin samedi trois jours après le réveillon avec le début de la phase retour, où Clermont et La Rochelle doivent gagner sous peine de se laisser distancer dans la course à la phase finale.

A mi-parcours du Top 14, l'ouvreur de l'UBB Matthieu Jalibert enchaîne les excellentes prestations, tout comme le pilier parisien Giorgi Melikidze ou l'indispensable arrière de Montpellier Tom Banks.

En démonstration dans le sillage de son maître à jouer Antoine Dupont, déjà à un niveau impressionnant, Toulouse a laminé La Rochelle 60-14 dimanche et s'est offert le titre honorifique de champion d'automne, en reprenant la tête à l'issue de la phase aller de Top 14.

Pau a fini dimanche l'année 2025 sur un dixième succès précieux bien que contesté jusqu'au bout par une équipe accrocheuse de Montpellier (35-33), signant la meilleure phase aller de Top 14 de son histoire.

Devenu cette semaine co-leader du Top 14 sans jouer, à la faveur des deux points retirés à Toulouse, Pau est toujours en tête après son carton samedi à Montauban (53-17), même si les Toulousains eux aussi se sont imposés avec le bonus à Lyon lors d'une 12e journée marquée par la première victoire de Perpignan en championnat.