Le 19 août dernier, Karine Lemarchand accordait une longue interview au Parisien. A l’évocation des 14 candidats (2 femmes et 12 hommes), la question suivante lui était posée : C’est la première fois qu’un candidat gay va jusqu’au bout de l’émission, vous le souhaitiez personnellement ? L’animatrice répondait alors : « C'est un homme extraordinaire, très loin des clichés dont on peut affubler les homos quand on ne les connaît pas, c'est à dire très efféminés, qui font du bruit et beaucoup de moulinets avec leurs bras. Même si je n'ai rien contre ces homos-là, ce n'est pas ce que je voulais. Pour la première fois, un programme familial en prime time va montrer, avec subtilité, juste un homme qui aime un autre homme. Et j'en suis très fière. » Ces propose ont immédiatement indigné sur les réseaux sociaux. Les réactions ont été vive et l’animatrice rapidement taxée d’homophobie.
Et ce n’est pas une première pour Karine Le Marchand. Le 22 janvier dernier, alors que M6 diffusait les portraits des agriculteurs et que l’un d’entre eux déclarait qu'il recherchait quelqu'un de "fort et de costaud pour la production, parce que c'est physiquement difficile", Karine Le Marchand lui avait répondu : "Un gars un peu viril ? Tu fais viril, toi ! Tu sais qu'il y a un nom pour ça ! Yag. C'est 'gay' à l'envers. C'est les gays qui ne se reconnaissent pas dans tout ce qui est... bah culture gay. Mylène Farmer, Madonna, Dalida... et donc à l'envers ça s'appelle les yags ! Ils n'ont pas de mèches, pas de décoloration massive. Tu vois, je t'aurais appris un truc."
Alors Karine Le Marchand, homophobe ou pas ? Valérie Expert recevait Christophe Beaugrand, qui s’est marié cet été avec son compagnon Ghislain, et lui posait la question. L’animateur de TF1 assurait : « Je la connais pour la croiser régulièrement, c’est une fille n’est absolument pas homophobe. Il n’y a pas une once d’homophobie chez elle. En revanche, la phrase telle qu’elle a été prononcée est extrêmement maladroite et peu charrier des clichés homophobes. »