L'INPI, l'institut national de la propriété intellectuelle, vient d'accepter de protéger la forme des couteaux de la marque Opinel et c'est une excellente nouvelle en effet pour tout ceux qui cherchent à préserver un savoir-faire, une expertise, une histoire.
Souvenez-vous l'été dernier, au cours de notre périple sur la route des vacances, les fabricants de porcelaine de Limoges ou encore du savon de Marseille nous avaient parlé de leur combat pour parvenir à protéger leurs produits, lors de l'émission diffusée sur l'antenne de Sud Radio, chaque jour à la mi-journée.
Pour Opinel, la bataille est gagnée. La maison qui fabrique ces couteaux en Savoie existe depuis 1909, soit près de 110 ans, et en 110 ans, elle a produit plus de 350 millions de couteaux à travers le monde.
Mais le problème, c'est qu'il y a eu au moins autant de copies fabriquées. Des entrepreneurs peu scrupuleux, y compris parfois français, ont en effet fabriqué des copies d'Opinel en pagaille,. Certains étant d'ailleurs assez dangereux, soit parce que l'alliage utilisé pour la lame est de mauvaise qualité, soit parce que le système de fermoir bien connu - la bague qui tourne - n'est pas fiable, au risque de s'entailler ou carrément de se couper un doigt.
Tout cela, c’est désormais terminé puisque l'INPI a accepté de protéger la forme de l'Opinel, ainsi que son fameux système de verrouillage. Tout couteau qui ressemblera à un Opinel, vendu sur le territoire français, exposera donc son fabricant et les revendeurs à des ennuis judiciaires. Cette bataille, qui a duré tout de même 2 ans, devrait bénéficier à d'autres produits, qui cherchent également la protection de la loi.
>> L'intégralité de la chronique est disponible en podcast