Une semaine après sa défaite à Marseille, Lens s'est repris contre Le Havre (1-0) vendredi soir au stade Bollaert pour reprendre provisoirement la première place de Ligue 1 au Paris SG en ouverture de la 20e journée.
La désillusion au Vélodrome samedi dernier (3-1) n'aura donc pas marqué le début d'un essoufflement tant redouté par le public lensois. Sur sa pelouse, le club du bassin minier a rejoué l'intense partition qui lui permet de réussir une saison bien au-delà des attentes.
Le voilà de nouveau au sommet du championnat avec 46 points, soit un de plus que le club de la capitale, qui se déplace à Strasbourg dimanche soir (20h45).
Les joueurs de Pierre Sage ont profité de la réception du Havre, l'un des mal-classés du championnat (15e, 20 pts), pour reprendre leur marche en avant et redémarrer, peut-être, une série de victoires, après avoir vu la plus belle de l'histoire du club (dix toutes compétitions confondues) s'interrompre à Marseille.
Ce succès tient en partie aux choix de l'entraîneur lensois, qui, toujours privé de son roc défensif Samson Baidoo, a cette fois choisi de décaler Ismaëlo Ganiou dans l'axe de sa défense à trois et de la compléter, à droite, par le jeune Kyllian Antonio. Ainsi, le Jurassien a pu replacer Matthieu Udol et Ruben Aguilar aux postes de pistons, respectivement à gauche et à droite.
Dans sa position préférentielle, l'ancien capitaine messin a été très actif, débordant souvent pour offrir des centres à ses coéquipiers, jusqu'à trouver... Aguilar au deuxième poteau, qui a inscrit le seul but du match juste avant la mi-temps (45e+1).
- Florian Thauvin omniprésent -
Le latéral de 32 ans a concrétisé la nette domination des siens lors du premier acte, où Florian Thauvin, moins en vue ces dernières semaines, a beaucoup tenté avec plus ou moins de réussite (12e, 19e, 20e, 64e).
Florian Thauvin (2e à partir de la droite) lors de la victoire du RC Lens face au Havre (1-0) en ouverture de la 20e journée de Ligue 1 le 30 janvier 2026 au stade Bollaert. moins en vue ces dernières semaines, l'international français a beaucoup tenté face aux Normands
Francois LO PRESTI - AFP/Archives
Tout au long de la rencontre, l'international français a été un détonateur du jeu lensois, parfois avec des gestes de grande classe, comme ce petit pont (24e) et ce sombrero (90e) qui ont fait rugir Bollaert.
Mais les joueurs de l'Artois ont souvent péché dans la finition, que ce soit par Thauvin ou Malang Sarr (31e), Matthieu Udol (36e), Mamadou Sangaré (45e), Wesley Saïd (90e) et Kyllian Antonio (90e+4).
Après une entame convaincante - axe de progression ciblé par Pierre Sage au vu des retards à l'allumage ces derniers temps -, les Artésiens ont baissé de pied en deuxième période, laissant les Havrais espérer.
Mais lorsqu'ils ont fait preuve d'adresse, les Normands ont buté sur Robin Risser, auteur de deux arrêts déterminants pour repousser une reprise de la tête d'Arouna Sangante (55e) et une frappe d'Issa Soumaré (62e).
A 21 ans, Risser a ainsi rappelé qu'il est aussi l'un des grands artisans de la superbe saison lensoise, pour rassurer une défense encore plus jeune que lui avec Ganiou (20 ans) et Antonio (18 ans). Une jeunesse en or.
Par Rémi BOUVERESSE / Lens (France) (AFP) / © 2026 AFP