Plaisir coupable pour beaucoup de Français, les questions sur les vertus du chocolat se bousculent. Est-ce bon pour le cerveau ? Le chocolat fait-il grossir ? Rend-il heureux ? Éléments de réponse avec notre expert santé, Daniel Cimeca.
Le chocolat rend-il heureux ?
Beaucoup de rumeurs circulent sur les vertus du chocolat. La première, c’est qu’il rend heureux. Vrai ou faux ? « Alors, c'est un peu vrai. (…) Le chocolat noir, en particulier, contient un certain nombre de substances. On parle souvent du tryptophane, qui est un précurseur de la sérotonine, le fameux neurotransmetteur du bonheur », explique Daniel Cimeca au micro de Sud Radio.
Il nuance : « Il faut préciser que toutes les allégations positives sur la santé concernent le chocolat noir. Les autres sont plutôt des friandises : ça fait sûrement du bien au moral aussi, mais par un autre biais. »
« Un effet positif sur le cardiovasculaire »
S’il semble être une petite source de plaisir, le chocolat aurait également des effets positifs sur le cerveau. Selon notre expert, c’est plutôt vrai : « Il a un effet nootropique, c'est-à-dire qu'il stimule les capacités du cerveau. Il contient du magnésium et on sait qu'il diminue un petit peu la dépression », dévoile-t-il.
Il ajoute aussi que ses effets sur le cœur sont assez vertueux : « Le chocolat noir, de façon contre-intuitive, n'est pas spécialement riche en cholestérol. (…) Il y a des flavonoïdes qui ont un effet anti-inflammatoire et, quand on est anti-inflammatoire, on est bon pour tout ce qui est cardiovasculaire. Il diminuerait également très légèrement l'hypertension artérielle. Alors, de là à stopper ses médicaments pour les remplacer par du chocolat, évidemment non, mais il y a un effet positif sur le cardiovasculaire. »
« C’est bourré de sucre »
Pour l’instant, le chocolat semble n’avoir que des bienfaits, mais les questions qui fâchent n’ont pas encore été évoquées. Fait-il grossir ? « C'est bourré de sucre : 45 % dans le chocolat au lait et un petit peu moins dans le chocolat noir. Celui-ci est plus gras et le chocolat au lait est plus sucré, mais dans les deux cas, oui, c'est un apport calorique incontestable. Donc c'est quantité-dépendant (…) mais oui, bien sûr, ça fait grossir, il faut mesurer la quantité », déplore Daniel Cimeca.
Le cadmium dans le chocolat
Au-delà de la composition du chocolat, un nouveau problème s’ajoute : le cadmium. Ce métal serait présent en grande quantité dans le chocolat. Mais qu’en pense notre expert santé ? « Il faut s'inquiéter du cadmium d'une façon générale, mais il y en a partout maintenant, et principalement dans les céréales. Alors les céréales et le chocolat… Je passe le bonjour à tous les boulangers qui sont en train de fabriquer des pains au chocolat — ou des chocolatines plus au sud — parce que c'est la nourriture préférée des enfants… »
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