Dans les Ehpad, l’idée d’une nouvelle épidémie réveille forcément les souvenirs du Covid-19. Alors qu’une Française a été testée positive à l’hantavirus et que 22 cas contacts ont été identifiés sur le territoire, le Premier ministre Sébastien Lecornu a réuni ce lundi 11 mai plusieurs spécialistes de l’épidémiologie à Matignon afin d’évaluer les risques de propagation du virus.
Les aînés, encore marqués par le Covid-19
Une quarantaine renforcée en milieu hospitalier a également été annoncée. Lionel Maillet, correspondant Sud Radio, est allé à la rencontre de personnes âgées, de soignants et de pharmaciens encore marqués par la pandémie de 2020.
93 % des victimes du Covid avaient plus de 65 ans
Six ans après le Covid-19, qui a fait plus de 168.000 morts en France selon Santé publique France, les Ehpad restent particulièrement sensibles à toute alerte sanitaire. Pendant la pandémie, 93 % des victimes avaient plus de 65 ans. L’âge moyen des décès était de 82 ans et près de 80 % des morts concernaient des personnes âgées de plus de 75 ans.
Le Covid-19 a frappé de plein fouet les maisons de retraite : en 2020, trois Ehpad sur quatre ont enregistré au moins un résident contaminé, selon la Drees. Au total, le virus a infecté 38 % des pensionnaires et causé la mort de près de 29.300 résidents.
« Le Covid, ça a été une catastrophe »
Masque sur le visage, Elisabeth préfère ne pas prendre de risques. À plus de 80 ans, cette retraitée à la santé fragile suit attentivement les informations autour de l’hantavirus. « Je pense qu’ils veulent rassurer par rapport au Covid… qu’il y a été une catastrophe », confie-t-elle.
Pour cette résidente, impossible d’oublier la façon dont le virus s’était propagé dans les établissements pour personnes âgées. « Je pense que c’est pas réellement sous contrôle quand même parce qu’il y a beaucoup de gens qui ont été en contact avec la personne infestée. Le Covid a été pris bien plus tard, bien après son apparition. Donc là c’est le tout début. » Comme Elisabeth, beaucoup de seniors gardent encore le souvenir des confinements, des visites interdites et des décès dans les maisons de retraite.
🦠 Les risques liés à l'Hantavirus
— Sud Radio (@SudRadio) May 12, 2026
🗣️ Martin Blachier :"Le risque pour la population française est faible : c’est une situation épidémique différente du Covid" #LaFranceDansTousSesEtats
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« Cette fois, on saura qu’il faut se protéger »
Pour Stéphane Pichon, président de l’Ordre des pharmaciens pour les régions PACA-Corse, la France semble aujourd’hui mieux armée qu’en 2020. « On a quand même la Direction Générale de la Santé qui ne prendra pas les choses à la légère comme elles ont pu être prises au départ quand on a parlé du Covid en disant : “vous inquiétez pas, il n’y a rien”. »
Le pharmacien assure que les établissements de santé disposent désormais d’équipements et de procédures qui faisaient défaut pendant la pandémie. « Mais si demain ça prend plus d’ampleur, on sera prêts, on saura qu’il faut se protéger. Les gens qui sont malades seront isolés. On a des masques, on a du gel. Mais surtout on connaît toutes les voies d’approvisionnement que l’on n’avait pas à l’époque. »
Pendant le Covid-19, la France avait connu d’importantes pénuries de masques et de gel hydroalcoolique. Aujourd’hui, ces équipements font désormais partie des stocks de base dans les pharmacies, les hôpitaux et les Ehpad.
« On a tout ce qu’il faut au niveau du plan bleu »
Dans cet Ehpad francilien, l’heure n’est pas à l’inquiétude mais à l’anticipation. Une infirmière explique que les protocoles sanitaires sont déjà prêts en cas d’épidémie. « Nous on a tout ce qu’il faut au niveau du plan bleu. On a le matériel nécessaire en cas d’épidémie. On a les masques, les surblouses, le matériel pour se protéger. »
Le "plan bleu", déclenché lors des crises sanitaires majeures, a été renforcé après le Covid-19 dans de nombreux établissements pour personnes âgées. Exercices, stocks de protection, procédures d’isolement : les Ehpad assurent aujourd’hui être mieux préparés. Reste malgré tout des souvenirs encore douloureux. Dans cette maison de retraite, quatre résidents avaient perdu la vie pendant la pandémie.
Pendant ce temps, le navire de croisière MV Hondius, à l’origine de l’alerte sanitaire, a été totalement évacué de ses passagers aux Canaries. Le bateau fait désormais route vers les Pays-Bas, où il devrait arriver ce dimanche 17 mai, alors que plusieurs anciens occupants sont toujours suivis par les autorités sanitaires dans différents pays.