La vigilance maximale reste de mise mercredi pour l'Aude et quatre départements de la vallée du Rhône accablés par une vague de chaleur intense, s'accompagnant d'orages à partir de la mi-journée de Midi-Pyrénées au centre du pays.
Météo-France prévoit 42°C à Lyon mercredi, treize degrés de plus que les moyennes saisonnières. Il n'est pas 08H00 et le thermomètre affiche déjà 23°C dans le parc Blandan, où se croisent promeneurs et joggeurs.
"On dirait que c'est déjà l'après-midi", sourit Claire Fisher, 28 ans, qui s'est levée "plus tôt" pour faire du sport. "On a 45 minutes/une heure d'avance sur nos heures habituelles", dit aussi Sofia Remadi, 57 ans, qui a fait venir sa mère Marie, 85 ans, de Grenoble "pour ne pas qu'elle soit toute seule" pendant la canicule.
En cas de vigilance rouge, le parc reste ouvert pour que ceux qui vivent dans des bouilloires thermiques puissent y dormir, un dispositif testé pour la première fois dans la nuit de mardi à mercredi, avec sanitaires, fontaines à eau et dispositif de sécurité.
"Disons que c'est une autre expérience que d'avoir un ventilateur pointé sur soi pendant neuf heures d'affilée avec un bruit ambiant", expliquait Pierre Fromont, un jeune Lyonnais, mardi soir avant de s'installer pour une nuit à la belle étoile.
- Orages -
Depuis le début de semaine, le thermomètre a déjà battu plusieurs records, frôlant les 43°C à Saint-Laurent-du-Pape (Ardèche) et Saint-Côme-d'Olt en Aveyron (42,9°C) mardi.
Comment la chaleur humide peut tuer ?
Sylvie HUSSON, Sabrina BLANCHARD, Stéphane KOGUC - AFP
Maigre répit dans le Sud-Ouest, où la vigilance canicule a rétrogradé en orange à 06H00 pour neuf départements, mais les températures seront encore "très chaudes", selon Météo-France, "avec des maximales redevenant inférieures à 35 degrés".
Rhône, Drôme, Ardèche, Isère et Aude resteront en vigilance rouge jusqu'à jeudi 06H00.
Avec également 68 départements en vigilance orange, seul un quart nord-ouest reste épargné par l'emballement frénétique du mercure, au grand dam de ceux qui travaillent en extérieur.
Paris "est vide, il n'y a aucune commande", déplore Ahmed, un livreur de repas de 31 ans qui n'a pas souhaité donner son nom, rencontré sur le parking d'un centre commercial à Paris mardi. "Je peux pas rester là dans le feu à attendre."
A partir de la mi-journée, des orages ponctuellement forts sont attendus et 12 départements sont placés en vigilance orange pour ces phénomènes, dans le Sud-ouest, le Centre, et les Alpes du sud.
- "Plus chaud" qu'avant -
Des alertes rouge canicule ont aussi été déclenchées en Italie, Portugal, en Grèce dans les Balkans ou encore en Espagne, où plusieurs dizaines d'incendies sont actifs dont l'un a fait un mort. Des milliers de personnes ont aussi dû être évacuées.
"Ces températures très élevées résultent de la masse d'air très chaude, mais également de l'influence du changement climatique", explique Lauriane Batté, climatologue à Météo-France, ce qui donne un air "plus chaud" en moyenne qu'il y a "quelques décennies".
Des promeneurs sont assis à l'ombre des arbres du parc André Citroën à Paris le 12 août 2025, en pleine canicule
Martin LELIEVRE - AFP
Des températures égales ou supérieures à 40°C ont été enregistrées plus de 1.800 fois au cours des dix dernières années en France contre moins de 40 fois dans les années 1990, selon les données des stations météo analysées par l'AFP.
Piscines gratuites, abri pour les SDF, salles climatisées mise à disposition: les collectivités restent mobilisées pour soulager leurs administrés. Dans certains départements comme l'Ardèche ou le Rhône les manifestations en extérieur sont très encadrées, voire interdites en journée.
"Les besoins de trouver des espaces de fraîcheur de proximité deviennent très importants, nous devons concevoir des lieux adaptés", a expliqué mardi Pierre Athanase, vice-président de la métropole écologiste de Lyon, lors de la visite d'une friche industrielle transformée en jardin urbain.
Dans l'Aude, la vigilance reste maximale pour éviter toute réactivation de l'incendie qui a parcouru 16.000 hectares avant d'être maîtrisé dimanche.
Plusieurs épisodes de pollution à l'ozone sont signalés, notamment en Ile-de-France, accentuant les risques sanitaires. Des restrictions liées à la sécheresse ont également été prises dans certains départements comme le Puy-de-Dôme.
La France subit depuis vendredi sa 51e vague de chaleur depuis 1947 et sa deuxième de l'été 2025. Selon Météo-France, elle devrait se poursuivre en fin de semaine avec "un nouveau pic caniculaire attendu pour le weekend du 15 août".
Par Marine LAOUCHEZ / Lyon (AFP) / © 2025 AFP