Ils étaient déjà nombreux avant 2020. Ils sont aujourd’hui 13 millions à pratiquer régulièrement la course à pied. En dix ans, le nombre de coureurs a bondi de 60 %, une croissance rare dans le paysage sportif français. Le confinement a servi de déclencheur, mais l’élan ne s’est pas essoufflé. Au contraire, il s’est installé dans la durée, porté par une quête de santé, de liberté et de simplicité.
Dans les parcs urbains comme sur les chemins de campagne, les silhouettes se multiplient. Le footing matinal est devenu un rituel, presque un geste de santé publique. 1 Français sur 5 dit courir au moins une fois par semaine.
Un sport accessible et une source de bien-être
Si la course à pied séduit autant, c’est qu’elle répond à une équation simple : peu de matériel, peu de contraintes, beaucoup de bénéfices. Une paire de chaussures suffit en effet pour débuter, la pratique s’adapte à tous les emplois du temps et les effets positifs sur le stress (72 % des coureurs déclarent courir pour « se sentir mieux » et 58 % pour « gérer le stress » , le sommeil et la condition physique sont rapides. La démocratisation des montres connectées et des applications de suivi a également joué un rôle clé. Elles transforment chaque sortie en expérience mesurable, motivante, parfois même ludique.
Le secteur ne connaît pas la crise
L’essor du running ne se limite pas aux trottoirs. Il irrigue toute une économie. Avec +12 % de croissance annuelle et 1,8 milliard d’euros de chiffre d’affaires estimé en 2024, le secteur du running ne connait pas la crise. Pour doper les ventes, les équipementiers multiplient les innovations : semelles à plaque carbone ou chaussures ultra amorties (+35 % de ventes de chaussures techniques en cinq ans), textiles respirants,... Les marques rivalisent pour séduire une communauté exigeante, prête à investir dans du matériel performant.
Des courses prises d'assaut
Par voie de conséquence, les événements sportifs, eux aussi, profitent de cet engouement avec +25 % d’inscriptions aux courses officielles depuis 2020. Marathons, semi-marathons, trails : les dossards s’arrachent en quelques heures Certaines courses affichent complet plusieurs mois à l’avance (c'est le cas de 80 % des marathons français), signe que la pratique occasionnelle se transforme en véritable engagement avec 3 millions de participants aux épreuves running en 2024.