Avec des températures qui dépassent les 38 °C, les points d'eau attirent de nombreux Parisiens en quête de fraîcheur. Le canal Saint-Martin (construit en 1825 et principalement situé dans les Xe et XIe arrondissements de la capitale) est devenu l'un des lieux les plus prisés de la capitale. Mais derrière ces images de baignade qui inondent les réseaux sociaux depuis plusieurs jours, une question revient avec insistance : l'eau est-elle vraiment propre ?
Des vidéos de déchets qui alimentent les interrogations
Depuis le 17 juin, la Ville de Paris autorise exceptionnellement la baignade dans une zone surveillée et limitée à 100 mètres (le canal est long de 4,55km dans sa totalité), quai de Jemmapes, afin d'éviter les baignades sauvages. La mesure connaît un véritable succès en pleine canicule.
Mais en parallèle, plusieurs vidéos font réagir. L'une montre un agent de propreté soufflant canettes, emballages et autres déchets dans le canal lors d'une opération de nettoyage. Une autre montre un homme jetant volontairement des bennes à ordures et autres déchets dans l'eau. Des images largement relayées sur les réseaux sociaux, qui interrogent sur la propreté du canal.
Face à la polémique, le maire de Paris, Emmanuel Grégoire, a assuré que la première vidéo ne correspondait « pas à la procédure habituelle ». Selon lui, les déchets doivent normalement être soufflés vers le trottoir avant d'être ramassés.
🔴 FLASH - Paris (75) — L’individu qui jetait, délibérément, de grosses poubelles dans le canal Saint-Martin (Xe arrdt), a été arrêté par les FDO.
— FranceUnie 🇫🇷 (@FranceSouvUnie) June 24, 2026
(©️instant-actu) pic.twitter.com/pXJu5qFJyo
🗼🇫🇷 Des employés de la Ville filmés en train de pousser des déchets dans l’eau du Canal Saint-Martin. pic.twitter.com/TheE3bkfsA
— 𝟑 𝐞̀𝐦𝐞 𝐎𝐞𝐢𝐥 (@_3emeOeil) June 21, 2026
Vélos, coffres-forts, pistolet… les étonnantes découvertes du canal
Tous les dix à quinze ans, le canal Saint-Martin est entièrement vidé pour être nettoyé. Lors de la dernière vidange, en 2016, près de 300 tonnes de déchets avaient été retirées du fond du canal. Les équipes avaient notamment remonté des vélos, des scooters, des chariots, des baignoires, des téléviseurs, des toilettes, des coffres-forts vidés, un drone et même un pistolet.
Les précédentes vidanges avaient également permis de découvrir des obus de la Première Guerre mondiale, des fauteuils roulants, des transistors, mais aussi des portefeuilles et des bijoux.
Une pollution qui évolue
Dix ans après cette dernière vidange, la nature des déchets a sans doute changé. Avec l'essor des mobilités électriques, des trottinettes, des vélos équipés de batteries au lithium ou encore des cigarettes électroniques jetables pourraient désormais s'ajouter aux objets retrouvés au fond du canal. Une pollution plus récente, dont l'ampleur ne pourra réellement être mesurée qu'à la prochaine vidange.
Malgré ces images, des centaines de personnes continuent de s'y baigner. Dans la zone autorisée, la Ville de Paris assure toutefois que la qualité de l'eau est contrôlée chaque jour et que la baignade est suspendue si les analyses ne sont pas satisfaisantes.
Gastro-entérite, infections ORL… les risques sanitaires à connaître
Comme dans toute eau naturelle, il existe des risques sanitaires. Le plus fréquent est la gastro-entérite, liée à la présence de bactéries indicatrices d'une contamination fécale. Elles peuvent provoquer des diarrhées, des vomissements ou encore des douleurs abdominales.
Des infections ORL, comme des otites, des irritations des yeux ou des infections de la peau peuvent également survenir après une baignade dans une eau contaminée. Plus rarement, les autorités évoquent la leptospirose, une maladie bactérienne transmise par l'urine de rongeurs. Dans ses formes les plus graves, elle peut atteindre les reins ou le foie, même si les cas restent rares.
🔴 DOCUMENT SUD RADIO
🗣️ « C’est cool de pouvoir se baigner en toute sécurité ! »
‘’La plus grande piscine de Paris’’ gratuite officiellement ouverte du côté du canal Saint-Martin par le maire de Paris, @egregoire pic.twitter.com/Qft5w9Ca6C— Sud Radio (@SudRadio) June 17, 2026