Ajouter Sud Radio à vos sources préféréesSaël Kumbedi, latéral droit de Wolfsburg en Allemagne et Pablo Pagis, le meneur de jeu du Paris FC, sont les invités surprise du groupe de Zinédine Zidane pour les deux derniers matches de poule de Ligue des nations contre l'Italie jeudi et la Turquie dimanche. Avec une vraie carte à jouer.
Le sélectionneur des Bleus a dit vrai lorsqu'il affirmait au tout début de son mandat, regarder les matches de Ligue 1 et même ceux de deuxième division sans s'interdire d'y piocher des joueurs pour constituer l'équipe de France.
Il n'avait pas précisé qu'il regardait aussi la deuxième division allemande, où Kumbedi, convoqué pour pallier le forfait de Pierre Kalulu, évolue avec Wolfsburg. Et comme Pablo Pagis l'a reconnu dans les travées du stade de l'Abbé-Deschamps à Auxerre où il jouait samedi avec le PFC, sa sélection, outre le forfait de Maghnes Akliouche qu'il supplée, tient beaucoup au bon début de saison de son club, surprenant 3e du championnat de France.
"J'ai appris la sélection ce matin. J'étais chez moi, je devais rejoindre le groupe Espoirs. Et puis on m'a contacté pour venir rejoindre +le Château+, a raconté le latéral droit. C'est une fierté, j'ai fait toutes mes classes jusqu'aux A. Je ne pensais pas que ça arriverait si vite, mais je me suis préparé pour, c'était un objectif".
- Les espoirs l’antichambre -
Inconnu du grand public, le défenseur de Wolfsburg, 21 ans, compte sept sélections chez les espoirs que Zidane considère comme la véritable antichambre des "A". Il y est un cadre, "l'ambianceur", celui qui, comme il l'a confié lui-même, s'occupe des bizutages des nouveaux venus.
Le nouvel arrivant Saël Kumbedi (à gauche) au marquage de Rayan Cherki lors d'une séance d'entraînement des Bleus à Clairefontaine, le 9 novembre 2026
FRANCK FIFE - AFP
Plus important, il est également un véritable arrière droit, un poste qui constitue le plus grand chantier de Zidane et son staff. Sur ce rassemblement, Jules Koundé et Kalulu donc sont blessés. Malo Gusto et Warren Zaïre-Emery, dont Zidane insiste pour le voir en milieu de terrain, sont les deux autres joueurs à pouvoir répondre présent à ce poste.
Andy Diouf le pourrait également, mais le sélectionneur souhaite l'installer à gauche. Avec le seul Malo Gusto à droite, Kumbedi, premier international à évoluer en deuxième division depuis David Trezeguet et Jean-Alain Boumsong en 2006-2007, relégués en Serie B alors qu'ils évoluaient à la Juventus sanctionnée lors du scandale du Calciopoli, devrait donc avoir du temps de jeu durant le rassemblement.
Pour Pablo Pagis, le temps de jeu devrait dépendre du résultat de la première rencontre à Milan contre l'Italie où un match nul suffirait aux Bleus pour se qualifier pour les quarts de finale de Ligue des nations et inciterait plus facilement le staff à une revue d'effectif lors du match contre la Turquie à Bordeaux.
- Pagis au nom du père -
L'attaquant, qui réalise un début de saison remarquable, ne rentre pas encore dans ces suppositions : "Je veux m'exprimer, faire ce que je peux faire, prendre du plaisir comme j'en ai pris aujourd'hui (lundi lors du premier jour du rassemblement, NDLR) et prendre tout ce qui va m'arriver. On verra bien ce qui se passe".
Fraîchement convoqués en équipe de France, Saël Kumbedi et Pablo Pagis participent à leur premier entraînement avezc les Bleus au centre de Clairefontaine, près de Paris, le 9 novembre 2026
FRANCK FIFE - AFP
Toujours à Auxerre, Pagis, entre la fierté d'accomplir ce que son père Mickael Pagis, un temps proche de l'équipe de France sans jamais être convoqué, n'était pas parvenu à faire, a exprimé tout ce qu'il avait dû endurer pour en arriver là.
"J'en ai bavé, a-t-il précisé lundi à Clairefontaine. Mais, comme tous les joueurs ici, il faut faire des sacrifices. Ça demande beaucoup d'efforts. Et quand ces moments-là arrivent, tu repenses à tout ce qui a été depuis le début et ce qui n'a pas été. Et c'est vrai que forcément, quand tu viens ici, c'est quelque chose d'incroyable".
Pas seulement, à l'instar de Lucas Da Cuhna, le milieu de terrain de Côme, inconnu avant le premier rassemblement des Bleus de Zidane en septembre qui a ébloui tout le monde dès ses premières minutes de jeu, Pagis comme Kumbedi ont une carte à jouer avec le nouveau sélectionneur.
"On va tout faire pour essayer de faire la même chose", a conclu Pagis d'un sourire entendu.
Par Leo HUISMAN / Clairefontaine-en-Yvelines (France) (AFP) / © 2026 AFP
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