Le Français Gaël Monfils, qui affiche un niveau prometteur en ce début de saison, a sorti l'Australien Jordan Thompson samedi et affrontera la tête de série N.1, l'Espagnol Carlos Alcaraz, au 3e tour du Masters 1000 de Miami, en Floride.
Après la perte du premier set au jeu décisif (3/7), la "Monf'" n'a pas fait de détails en ne laissant que trois jeux au 34e joueur mondial dans les deux manches suivantes, remportées 6-1, 6-2.
De retour dans le Top 50 de l'ATP pour la première fois depuis l'automne 2022, le Francilien, actuellement 47e mondial, peut se préparer à un troisième tour alléchant face au favori du tournoi floridien, Carlos Alcaraz.
Le Murcien, encore auréolé de son titre à Indian Wells le week-end dernier, a balayé samedi son compatriote Roberto Carballes (N.64) en deux sets et moins d'une heure trente, 6-2, 6-1.
Face au prodige espagnol de 20 ans, né alors qu'il s'apprêtait déjà à rejoindre le circuit professionnel, Gaël Monfils devra se montrer plus opportuniste que Carballes, lequel n'a converti aucune de ses trois balles de break.
A l'image d'Alcaraz, les autres principales têtes de série n'ont pas tremblé samedi: l'Italien Jannik Sinner, lauréat de l'Open d'Australie et tête de série N.2, a battu en deux sets, 6-3, 6-4, son compatriote Andrea Vavassori, sorti des qualifications.
Le Russe Daniil Medvedev (N.3), vainqueur l'an dernier en Floride, a également écarté en deux sets le Hongrois Marton Fucsovics, 6-4 6-2, tandis que le Norvégien Casper Ruud (N.7) a eu besoin de trois sets pour écarter le jeune Français Luca Van Assche 7-6 (7/5), 1-6, 6-1.
Le Grec Stefanos Tsitsipas, tête de série N.10, a en revanche été sèchement battu par le Canadien Denis Shapovalov (126e) 6-2, 6-4.
Et la journée n'a pas non plus été ensoleillée pour les têtes de série américaines puisque Taylor Fritz (N.12) a été surpris par un qualifié, le Brésilien Thiago Wild, 6-3, 6-4, tandis que Tommy Paul (N.13), touché à une cheville, a dû abandonner contre son compatriote Martin Damm Jr. alors qu'il menait un set à zéro (6-4, 1-2).
Francis Tiafoe (N.21) a également dit au revoir au public du "Sunshine State" après sa défaite face à l'Australien Christopher O'Connell (66e mondial), 7-5, 7-6 (7/5).
AFP / Miami (AFP) / © 2024 AFP