Après plusieurs étapes favorables aux sprinteurs et aux puncheurs, place à la haute montagne. Ce jeudi, le peloton s'attaque à l'un des monuments du cyclisme avec le col du Tourmalet.
Le mythique Tourmalet au menu
Le Tour de France change complètement de visage avec un parcours taillé pour les grimpeurs. Au départ de Pau, Une étape de 186 kilomètres qui servira de premier grand révélateur entre les favoris du classement général et pourrait déjà créer des écarts importants avant la suite du Tour.
Pascal Chanteur détaille le menu : "Première étape de montagne dans les Pyrénées, départ de Pau, 186 km, arrivée à Gavarnie-Gèdre, avec la montée du col d'Aspin, 12 km, la montée du Tourmalet, 17,1 km, et puis l'arrivée finale à Gavarnie-Gèdre."
Même si la montée finale est moins exigeante que le Tourmalet, l'enchaînement des difficultés devrait rapidement faire une sélection parmi les prétendants au classement général.
"Il pourrait y avoir des grandes manœuvres dès le Tourmalet"
Depuis sa première apparition sur le Tour de France en 1910, le Tourmalet est l'un des cols les plus emblématiques de l'épreuve. Ses longues pentes ont souvent été le théâtre des grandes batailles entre favoris, et cette édition pourrait ne pas faire exception.
Pour Pascal Chanteur, les principales offensives pourraient intervenir dès les rampes du géant pyrénéen. "La dernière montée de Gavarnie n'est pas terriblement difficile, mais il pourrait y avoir des grandes manœuvres dès la montée du col de La Mongie, du Tourmalet, qui pourraient peut-être, encore une fois, montrer la supériorité de Pogacar."
Si les écarts restent encore limités depuis le départ de Barcelone, cette première arrivée en montagne pourrait déjà rebattre les cartes du classement général.
Pogacar immense favori de cette première bataille en montagne
Tous les regards seront tournés vers Tadej Pogacar, qui a déjà impressionné depuis le départ du Tour de France. Pour Pascal Chanteur, le Slovène possède les armes pour frapper un premier grand coup dans le Tourmalet et confirmer son statut de favori.
Face à lui, Jonas Vingegaard tentera de répondre dans son terrain de prédilection, tandis que Remco Evenepoel, Juan Ayuso et Isaac del Toro chercheront à rester au contact des deux grands favoris.
Cette première étape de montagne pourrait ainsi offrir un premier duel grandeur nature entre les principaux candidats au maillot jaune et donner une indication précieuse sur les rapports de force avant les Alpes.