La petite commune basque de 728 habitants de Viodos-Abense-de-Bas s’est réveillée ce matin dans une stupeur profonde. Christian Berçaïts, maire sortant battu la veille au 1er tour des élections municipales, a été retrouvé mort à son domicile. Selon les premiers éléments communiqués par le parquet de Pau, la piste du suicide est privilégiée.
Dimanche soir, au terme d’un scrutin tendu mais très suivi — 83,12 % de participation — Christian Berçaïts avait été défait par son adversaire, Hervé Moutrous, qui a obtenu 55,5 % des voix, contre 44,5 % pour le maire sortant. Les deux candidats se présentaient sans étiquette.
Un maire porté disparu après sa défaite électorale
Peu après l’annonce des résultats, l’élu de 62 ans avait cessé de répondre à ses proches. Les gendarmes de Mauléon-Licharre avaient été mobilisés dès la soirée pour tenter de le retrouver. Son corps a finalement été découvert lundi matin à son domicile.
Une commune frappée pour la seconde fois
L’émotion est d’autant plus vive que Viodos-Abense-de-Bas (Pyrénées-Atlantiques) avait déjà été confrontée à un drame similaire : en 2017, son précédent maire, Pierre Suescun, s’était lui aussi suicidé à l’âge de 60 ans. Une coïncidence tragique qui bouleverse profondément les habitants.
Arrivé à la tête de la commune en 2017, Christian Berçaïts était décrit comme un homme « engagé », « proche des habitants » et « très investi dans la vie locale ». Sa disparition brutale laisse un village abasourdi, où les drapeaux ont été mis en berne dès l’annonce de son décès.
Une enquête en cours
Le parquet de Pau a ouvert une enquête pour éclaircir les circonstances exactes du décès, même si la thèse du suicide est aujourd’hui considérée comme la plus probable. Aucune lettre n’a pour l’heure été évoquée par les autorités.
Les gendarmes poursuivent leurs investigations tandis que la commune tente de faire face à ce nouveau drame. Le conseil municipal devra prochainement se réunir pour organiser la suite du processus électoral et assurer la continuité administrative.
Un village en deuil
Dans les rues de Viodos-Abense-de-Bas, l’incompréhension domine. Beaucoup évoquent un homme « marqué » par la campagne électorale, mais personne n’imaginait une telle issue. Les habitants, encore sous le choc, se rassemblent autour de la mairie, où un registre de condoléances pourrait être ouvert dans les prochains jours.