Après deux journées favorables aux sprinteurs, les puncheurs et les baroudeurs du Tour de France retrouvent un terrain qui leur correspond davantage. Si le début d'étape ne présente pas de grandes difficultés, le Ballon d'Alsace devrait faire exploser le peloton dans le final.
"Ça ne sera pas une arrivée au sprint"
Longue de plus de 200 kilomètres, cette étape entre Dole et Belfort figure parmi les plus longues de cette édition du Tour de France. Si les premiers kilomètres devraient être relativement calmes, tout pourrait se décanter dans les derniers hectomètres avec l'ascension du Ballon d'Alsace, premier col de catégorie 1 de la journée.
Pour Pascal Chanteur, le scénario est assez clair. "Ça ne sera pas une arrivée au sprint. Le Ballon d'Alsace va être le juge de paix de cette journée et certainement qu'aujourd'hui, on pourrait avoir une échappée au long cours qui puisse arriver à Belfort."
"La hiérarchie a été clairement établie"
La veille, la logique a été respectée avec une nouvelle victoire de Tim Merlier, qui confirme son statut de meilleur sprinteur de ce Tour de France.
"La hiérarchie a été clairement établie" estime Pascal Chanteur, "Tim Merlier intouchable, Olav Kooij a gagné une étape à Pau et fait deuxième hier, Jasper Philipsen est très poussif et a du mal à conclure et Biniam Girmay est aussi toujours placé". Ce succès confirme la domination du Belge dans les arrivées massives alors que les sprinters n'auront plus d'occasions de se montrer d'ici Paris.
Kevin Vauquelin pour la première victoire Française ?
Avec un profil bien plus exigeant qu'un sprint massif, cette 13e étape pourrait sourire à une échappée. Parmi les outsiders, Pascal Chanteur espère voir un Français intégrer le bon groupe dès le départ.
"On aimerait bien avoir un Kevin Vauquelin qui puisse prendre le bon coup parce qu'encore faut-il être dans la bonne échappée, avoir des bonnes jambes et être en capacité de passer le Ballon d'Alsace. Et là, vous avez la possibilité de gagner l'étape" lance le consultant Sud Radio
Le Normand Kevin Vauquelin possède en effet le profil idéal pour ce type de parcours vallonné. À condition d'intégrer la bonne échappée et de franchir le Ballon d'Alsace avec les meilleurs, il pourrait offrir au cyclisme français une victoire très attendue sur cette édition du Tour de France.