Après deux premières journées en Espagne, le Tour de France entre dans une nouvelle dimension. Direction les Pyrénées avec une étape de montagne entre Barcelone et Les Angles, longue, usante et piégeuse. Les anciens coureurs pros, Samuel Dumoulin et Pascal Chanteur, consultants pour Sud Radio estiment qu'une échappée pourrait bien se jouer la victoire.
Une étape de montagne qui ne laissera aucun répit
Le peloton quitte Barcelone au niveau de la mer pour rejoindre Les Angles, station perchée à près de 1 800 mètres d'altitude. 196 km, une étape casse patte et dernière ascension progressive.
Un total de 3 950m de dénivelé qui risque de laisser des traces: “C'est une étape qui ne va pas être simple pour les coureurs.” confie Samuel Dumoulin avant d’insister sur l'usure progressive du parcours.
Les incendies et la chaleur sous surveillance
Au-delà du défi sportif, cette troisième étape sera également marquée par un contexte particulier. Les incendies qui touchent une partie des Pyrénées sont suivis de près par les organisateurs, tandis que les fortes chaleurs continuent d'accompagner le peloton depuis le départ du Tour.
“Il peut y avoir des aléas, ça arrive. C'est déjà arrivé par le passé avec carrément une annulation d'étape, je pense notamment du côté de Tignes en 2019. Il y a eu une adaptation évidente pour la sécurité de tous” rappelle Samuel Dumoulin
Pour Pascal Chanteur, impossible d'ignorer cette situation “On a évidemment envie de parler sport, on a envie de mettre en valeur le travail formidable des coureurs et de tous ceux qui participent, mais malheureusement il y a aussi ce contexte des incendies qui peut évidemment poser problème”
Une échappée pour surprendre les favoris ?
Si la montagne fait son apparition, les consultants de Sud Radio ne s'attendent pas à une bataille entre les principaux favoris du classement général. Pascal Chanteur imagine une journée ouverte. “Je pense qu'il peut y avoir une échappée dès le départ et pourquoi pas aller au bout parce que les grands leaders n'ont pas spécialement envie de supporter le poids de la course dès les premiers jours du Tour de France.”
Pour le consultant Sud Radio certains coureurs déjà relégués pourraient profiter de cette liberté. “Des seconds couteaux du classement général ou des coureurs qui sont classés dans les vingtièmes positions pourraient faire la différence dans le col des Angles.”
Une analyse partagée par Samuel Dumoulin. “Je vois bien une grosse échappée avec des coureurs qui sont déjà un petit peu loin, à cinq ou six minutes au général, mais qui sont quand même forts.”
Entre la chaleur, près de 4 000 mètres de dénivelé, les premiers grands cols du Tour et un contexte marqué par les incendies, cette troisième étape pourrait déjà redistribuer certaines cartes avant les grandes explications entre favoris.