Le retour du Mans constitue l'une des grandes curiosités de cette saison. Le club sarthois revient avec des moyens limités mais entend jouer sa carte à fond.
Effectif : Bamba arrive, plusieurs cadres s'en vont
Pour un retour en Ligue 1, le club sarthois a fait le choix de l'économie avec des prêts et l'acquisition de joueurs libres de tout contrat. Le Mans a obtenu le prêt de Rayan Bamba, en provenance de Rennes, ainsi que Louis Mafouta, arrivé de Guingamp, complète notamment le recrutement offensif. Billal Brahimi arrive libre, lui qui avait déjà effectué quelques piges avec le club.
Le gros coup coté transfert reste l'arrivé de Djibril Sidibé. Le champion du monde 2018 arrive jusqu'en 2028 plus une année bonus. Sa polyvalence et son expérience seront des atouts importants dans l'objectif maintient.
Le club a en revanche perdu Isaac Cossier, reparti à Lille après son prêt, et plusieurs joueurs de son effectif de Ligue 2. Le chantier est donc important pour Patrick Videira. Le coach sarthois pourra quand même s'appuyer sur une ossature qui réalisé la monté en Ligue 2 puis en Ligue 1 en seulement 2 années.
Enjeux et ambitions : survivre... et pourquoi pas
Le Mans n'a pas les moyens de lutter avec les gros budgets du championnat. L'objectif est donc limpide : se maintenir. Pour cela, le club ne doit pas se louper contre ses adversaires directs : Troyes, Le Havre et Auxerre.
Le club devra capitaliser sur son enthousiasme, son public et les matches à domicile. Les sarthois sont assurés de jouer devant 13 500 abonnées, soit la moitié de la capacité du stade Marie Marvingt. Un engouement autour du club et une folie des supporters qui pourraient aider les joueurs.
Le Mans recevra Brest le samedi 22 août pour cette première journée de Ligue 1. Une réception abordable pour un retour dans l'élite avant un déplacement à Rennes lors de la deuxième journée.
Le chiffre à retenir : 16
16 ans : c'est le temps qui sépare le dernier passage du Mans en Ligue 1 de son retour cette saison. Une éternité pour le club qui a connu la Division d'honneur après sa liquidation judiciaire. Nul doute que ce temps à permis aux manceaux de préparer leurs retours