"Un lieu de pèlerinage": au lendemain de l'annonce du lieu de la découverte de la Chouette d'or, dans une forêt de Dabo (Moselle), passionnés de ce jeu de piste géant comme riverains sont nombreux à s'être retrouvés, samedi, sur les traces des chouetteurs.
Dans la gigantesque forêt, située en bordure de route départementale, où a été retrouvée la Chouette, solution d'une chasse au trésor géante qui a passionné des milliers de participants, le banc et les sortes de dolmens (les bornes de Saint-Martin) sont le théâtre de discussions entre passionnés.
Pour cause : c'est à partir des numéros inscrits sur ces bornes que la réponse à la toute dernière énigme de la chasse au trésor a été trouvée, dans la nuit du 2 au 3 octobre dernier, plus de 31 ans après le lancement du jeu.
L'emplacement exact, où la chouette avait été enterrée en avril 1993, se situait à moins de sept mètres de ces bornes.
Valentin Zemb, 41 ans, est venu d'Alsace avec sa compagne et leur fille. Ce passionné de la première heure, qui a découvert la célèbre chouette "au journal de 13H00 de Jean-Pierre Pernaut" à l'âge de 10 ans était déjà venu fouiller à Dabo, en 2001... En vain.
- "Délivrance" -
Dabo "a été très rapidement une thèse, tout de suite dès 1994, 1995, les gens parlaient de Dabo", se remémore-t-il. Et beaucoup s'en sont détournés après de nouvelles théories.
Maintenant, il entend chercher, en famille, la nouvelle chouette, dans une nouvelle énigme pas encore dévoilée, dont le point de départ sera à Dabo.
Une chouette en bois déposée par un chouetteur sur la pierre sous laquelle a été retrouvée la Chouette d'or, à Dabo, en Moselle, le 3 mai 2025
Jean-Christophe Verhaegen - AFP
Ce dénouement est une "délivrance" pour le maire de la commune, Eric Weber, qui a constaté un fort intérêt ces dernières années: "On a des chouetteurs qui nous appelaient, qui nous écrivaient, qui nous posaient des questions parce que certains pensaient aussi qu'on était dans la confidence, mais non (...) je ne savais rien".
Désormais, Dabo va devenir "un lieu de pèlerinage" des amoureux de la quête, assure Serge Boyer, 58 ans, qui est aussi géocatcheur.
"C'est quand même un jeu qui a marqué les esprits", estime-t-il, tandis qu'il a deposé, sur une pierre, près de l'emplacement de la découverte, une chouette en bois.
- "Curiosité locale" -
D'autres, moins passionnés au début, se sont pourtant pris au jeu ces dernières années, alors que les théories selon lesquelles la fameuse chouette serait cachée à Dabo étaient de plus en plus répandues, notamment sur les réseaux sociaux.
"Si ça avait été plus loin, je pense que je n'aurais pas pris en route la chasse", dit Guillaume Diebolt, 24 ans, qui habite à une grosse vingtaine de minutes de là.
Il s'est pourtant rapidement pris au jeu localement et est immédiatement venu sur les lieux vendredi soir, après avoir vu le film au cinéma.
Un passant devant la pierre de Saint-Martin, à côté du lieu où a été retrouvée la Chouette d'or, à Dabo, en Moselle, le 3 mai 2025
Jean-Christophe Verhaegen - AFP
"Mais il n'y avait personne", regrette-t-il. Il est donc revenu ce matin, où il a creusé un trou avec d'autres amoureux du jeu, en appliquant les réponses de l'ultime énigme permettant de débloquer la localisation de l'objet.
Il a pu, en revenant encore dans l'après-midi, "échanger avec les chouetteurs" sur "les différentes hypothèses et les positions de chacun".
Le créateur de l'énigme était un auteur de livres sur le marketing, Régis Hauser, qui avait pris le pseudonyme de Max Valentin et qui est mort en 2009.
Michel Becker a conçu la sculpture, réalisée par un orfèvre. Après un long conflit entre Becker et les héritiers de Hauser, le jeu avait été relancé en 2021, avec de nouveaux indices sur le réseau social Discord. C'est sur ce même réseau social que la présence de Michel Becker à Dabo dimanche a été annoncée.
Par Marine LEDOUX / Dabo (France) (AFP) / © 2025 AFP