Pour tourner la page Simone Inzaghi, les dirigeants de l'Inter Milan tentent un sacré pari: ils ont confié lundi leur équipe, vice-championne d'Italie et finaliste de la Ligue des champions, à Cristian Chivu, qui n'a qu'une poignée de matches de Serie A comme entraîneur à son actif.
Chivu a signé un contrat de deux ans, jusqu'en juin 2027, avec le club nerazzurro, qui aura mis six jours pour trouver un successeur à Inzaghi, parti à la surprise générale entraîner le club saoudien d'Al-Hilal.
"L'Inter Milan souhaite la bienvenue à Cristian Chivu, nouvel entraîneur de son équipe première", a annoncé l'Inter dans une communiqué.
"Je suis honoré d'avoir été nommé à la tête de cette équipe, je reviens avec la même passion et la même ambition que j'avais quand j'étais joueur et je veux les transmettre à mon équipe", a déclaré Chivu sur le site internet du club.
Chivu, 44 ans, connaît bien l'Inter pour avoir porté son maillot, de 2007 à 2014, à 169 reprises (3 buts) avec en point d'orgue, en 2010, un sacre en Ligue des champions, le dernier d'un club italien dans la compétition, et un inédit triplé Serie A/Coupe d'Italie/C1.
- 13 matches de Serie A -
L'ancien défenseur international roumain (75 sélections, 3 buts), reconnaissable lorsqu'il était joueur au casque qu'il portait depuis une fracture du crâne, a fait ensuite ses débuts d'entraîneur dans le club milanais, d'abord avec les équipes de jeunes de 2018 à 2021, puis à la tête de la réserve, de 2021 à 2024.
L'attaquant du Bayern Munich Arjen Robben face au défenseur de l'Inter Milan Cristian Chivu lors de la finale de la Ligue des champions 2010 le 22 mai 2010 à Madrid
CHRISTOPHE SIMON - AFP/Archives
Aux commandes de la réserve, il a notamment remporté le Championnat Primavera en 2022, fini premier de la saison régulière en 2024, avant d'être éliminé en demi-finale.
Il avait quitté l'Inter en fin de saison dernière, avant d'être recruté en février 2025 par le promu Parme, alors mal en point.
Pour sa première expérience comme entraîneur en Serie A, Chivu a assuré le maintien de Parme (16e) avec un bilan de trois victoires, notamment contre la Juventus et l'Atalanta, sept nuls et trois défaites.
C'est donc avec une expérience limitée à 13 matches au plus haut niveau qu'il va devoir assumer le lourd héritage laissé par Inzaghi après quatre saisons (2021-25).
Sous la conduite de l'ancien buteur de la Lazio, l'Inter est devenu l'une des références du football européen avec un scudetto (2024), deux éditions de la Coupe d'Italie (2022, 2023) et surtout deux des trois dernières finales de la Ligue des champions.
- Objectif Coupe du monde des clubs -
Mais Chivu va recupérer une équipe traumatisée par sa déroute contre le Paris SG (5-0) en finale de la dernière Ligue des champions.
Le nouvel entraîneur de l'Inter Milan Cristian Chivu, alors aux commandes de Parme lors du match du Championnat d'Italie entre Parme et l'Inter le 5 avril 2025 à Parme
Piero CRUCIATTI - AFP/Archives
Il n'a pas de temps à perdre: l'Inter va rapidement s'envoler pour les Etats-Unis et la Coupe du monde des clubs (15 juin-13 juillet) où les Nerazzurri affronteront en phase de poules les Argentins de River Plate, les Japonais d'Urawa Red Diamonds et les Mexicains du CF Monterrey.
"L'objectif pour un club comme l'Inter c'est de remporter cette compétition", a prévenu Chivu.
L'intersaison sera ensuite chargée, puisqu'il faudra remodeler un effectif vieillissant, comme l'a montré la déroute face au PSG, un rajeunissement qui a débuté avec les arrivées de l'ailier brésilien Luis Henrique (Marseille) du milieu croate Petar Sucic (Dinamo Zagreb).
Chivu n'était pas le premier choix de l'Inter. Le club lombard, devancé d'un point par Naples pour le titre 2025 de champion d'Italie, voulait initialement recruter Cesc Fabregas.
L'ancien international espagnol a frappé les esprits lors de sa première saison aux commandes de Côme et a suscité beaucoup d'intérêt, également du Bayer Leverkusen et de l'AS Rome. Mais Côme, qu'il a conduit à la 10e place de la Serie A, n'a pas voulu le laisser partir.
Par Jérôme RASETTI / Rome (AFP) / © 2025 AFP