Au lendemain de la démission du chef d’état-major, Emmanuel Macron a tenu à multiplier les messages d’apaisements et d’hommages face aux militaires sur la base aérienne d’Istres, dans les Bouches-du-Rhône. "Je veux que vous ayez les moyens de vos missions", a déclaré le président avant d’ajouter : "Votre engagement, l'engagement de l'armée de l'air comme celui de toutes les armées est nécessaire et je le respecte profondément".
Conforme à ses engagements
Le chef de l’État a également écarté d’un revers de main la polémique sur les économies demandées en 2017 en affirmant : "Nous méritons collectivement mieux qu’un tel débat". Pour Emmanuel Macron, "le premier élément, c'est d'avoir une stratégie diplomatique, militaire, capacitaire", objet d'une réflexion "qui sera conduite dans les prochaines semaines sous l'autorité de la ministre des Armées" Florence Parly, à ses côtés lors de cette visite à Istres. Celle-ci, a-t-il précisé, doit lui rendre ses conclusions "à l'automne".
En 2017, a-t-il encore assuré, "le montant de la loi de finances initiale sera respectée" et s'il y a "une contribution des armées à la solidarité nationale", à hauteur de 850 millions d'euros, "ces décisions de gestion (...) n'auront aucun impact, ni sur la stratégie, ni sur les capacités, ni sur l'effort" de défense. "Je n'accepterai aucun discours de défaite en la matière, ils ne sont pas à la hauteur des armées et de ce que vous êtes", a encore asséné le chef de l'État et des armées.
Et afin d’essayer de faire taire les dernières voix discordantes, Emmanuel Macron a réaffirmé que le budget de la Défense sera porté à 34,2 milliards d'euros en 2018 en précisant "qu'aucun budget autre que celui des armées ne sera augmenté" cette année-là. Il a également réaffirmé sa volonté de porter l'effort de défense à 2% du PIB d'ici à 2025. "Ce sont des engagements que j'ai pris et que je tiendrai", a-t-il martelé, soulignant que "dans les dernières années, il n'y a jamais eu une telle augmentation de 1,8 milliard d'euros du budget des armées".