Ce n'est pas du jamais vu, mais c'est au moins un coup de poker. Virimi Vakatawa n'a pas matché à XV depuis 2013, mais il a été intégré à l'équipe à travers différents stages depuis le mois de janvier. Passer du VII au XV est toujours compliqué : le joueur devra travailler pour combler le manque de repères et répondre aux attentes qui pèsent sur lui. Surtout offensivement.De son côté Guy Noves décrit “un joueur de talent qui a fait de grandes performances en rugby à 7”, et que c'est pour Vakatawa “l'occasion de prouver qu'il est capable de s'intégrer dans notre intention de jeu”.
Une équipe jeune et “insouciante”
Dans la composition de l'équipe on compte plusieurs joueurs à zéro sélection. Un pari risqué qu'on avait déjà vu en 2008. “On ne leur demande pas d'amener l'expérience”, évoque Guy Noves sur cette jeune équipe, “mais ils amènent l'insouciance et je crois que c'est un atout. Et dans quelques temps j'espère qu'on verra leur capacité à être les meilleurs à leurs postes.”Le prochain match sera samedi à 15h30 contre l'Italie au Stade de France pour le tournoi des Six Nations. Pas question de perdre, donc, mais il faut s'attendre à des erreurs comme des ballons tombés et des choix pas forcément opportuns. Plus que les faits de jeu, les spectateurs et Guy Noves surveilleront surtout les comportements des joueurs. Intention de jeu, déplacements, agressivité offensive : il s'agit d'avoir une équipe jeune... mais conquérante. L'émission est à réécouter en podcasts.